BBC關注中國科學革命中國學者：目前真是科學家的好時光

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英國廣播公司近日（BBC）關注中國的科學革命，他們進入這些頂端的中國實驗室和科研場所，採訪了大批中國一線科研人員，以大量的圖文關注中國在五大領域的最新進展，包括天文觀察（天眼看星空——FAST望遠鏡）、生命科學（豬眼看世界——豬角膜移植人體）、中微子探測（尋找奇怪的粒子——大亞灣中微子實驗）、深海科考（探險幽深的海洋——彩虹魚無人潛水器）和航天（飛向浩瀚的太空 ——載人航天和探月計劃），堪稱一部紀錄片。

BBC網站頭版截圖觀察者網轉載全部圖文，以饗中國讀者。BBC：中國的科學革命中國正在把科學「超大化」。從世界有史以來規模最大的實驗，到大範圍內推廣最新醫學進展；從幽深的海洋到遙遠的太空，一步步推進探索的極限，中國科學研究正在展示出萬丈雄心。回望幾十年前，在全球科學排名榜上，中國幾乎是榜上無名。現在，根據科研投資和發表的學術論文總數來評估，中國僅次於美國。儘管突飛猛進，中國依然面臨挑戰。下面這五大重要的科研項目，既彰顯中國的實力，也揭示中國的弱點。或許有助於理解這樣一個問題：中國是否能夠成為全球科研領域的領跑人。一、天眼看星空 巨大的天然深坑內，中國「天眼」即將問世。

四周群巒疊嶂直刺雲霄，中間碩大的圓盤在陽光下熠熠生輝。在這樣拔地倚天的大背景映襯下，為項目收尾的建築工人顯得如此渺小。這就是史上最大、500米口徑的射電望遠鏡（FAST）。

彭勃教授中國科學院國家天文台射電天文技術實驗室主任、FAST項目副經理彭勃說：「在天文學領域，我們遠遠落後於世界。「過去我們只能出國，使用外國的望遠鏡。我覺得到時候了，我們要在中國建造自己的東西。」

FAST位於中國西南部的貴州省，建成後規模將超過所有其他射電望遠鏡。先前的記錄保持者位於波多黎各的阿雷西博天文台，口徑305米。英格蘭北部卓瑞爾河岸（JodrellBank）的洛弗爾望遠鏡（Lovell telescope）口徑只有76米。這並不僅僅是中國要在口徑上勝人一籌，研究射電天文學，越大真的是越好。有些望遠鏡 —— 比如哈勃太空望遠鏡 —— 是用光來「遠望」可見宇宙，但是射電望遠鏡更像是個「耳朵」，「收聽」太空深處物體發出的無線電波。和光一樣，無線電波也是一種電磁輻射，但是波長非常長，從大約一毫米到一百多公里。這些宇宙信號在太空中穿行遙遠的距離，因此也非常、非常弱。就是為什麼射電望遠鏡必須要大的原因 —— 口徑越大、可接收的信號就越多。中國的這個新望遠鏡口徑如此之大，研究人員希望它能收到來自宇宙深處的無線電波。射電望遠鏡將搜索氫的遙遠信號 —— 氫是宇宙起源的「積木」之一，可以幫助科學家理解宇宙變遷。它也將尋找新星，特別是快速旋轉、密度極高的脈衝星；此外，FAST也將加入尋找外星生命的行動。彭勃說：「尋找外星生命是所有望遠鏡的熱點關注之一，公眾也很感興趣。我認為FAST能夠做貢獻。」科學家花費了10年的時間審視中國農村地區的衛星圖像，才找到了能夠容納FAST望遠鏡的天然深坑。但是，工程工期卻是創紀錄的短，也就五年多一點，現在進入收尾階段。