微型無人機新用途：F-16的成群空射「誘餌彈」

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原文： David Axe

參加2015年「北方利刃」演習的F-16戰鬥機。圖片來源：US Air Force2015年6月中旬，一架美國空軍F-16戰鬥機從阿拉斯加的一座空軍基地起飛，以每小時700公里的速度飛越軍事訓練場。指令之下，有東西從戰機的誘餌彈發射器里飛出——那是一架只有飲料罐大小的無人機，重量只有1磅（約合0.45千克）。這架橙黑色的小無人機拖著降落傘緩慢降向地面。幾秒種後降落傘與機身分離，為減小體積而被摺疊的無人機機械飛翼向外展開。僅有1英寸（約合2.5厘米）大小的螺旋槳開始轉動，把這個小東西向前推進。這架無人機叫做「Perdix」。它是美國國防部戰略能力辦公室（SCO）的最新研發成果。SCO在2012年由五角大樓建立，其任務是找到新的途徑來部署現有武器。這個辦公室想出的主意之一，就是把F-16和其他高速戰機變成成群小型無人機的高速發射器，這些小型無人機可以迷惑敵人的防禦，也可用來執行偵查任務。「想像一架向集成防空系統深入突防的飛機釋放出30架這樣的小型無人機，形成一張網絡來做一些瘋狂的事情」，美國國防部副部長鮑勃·沃克（Bob Work）對商業刊物《Breaking Defense》說，「我們已經這麼測試過了。測試顯示它確實能行。」

Perdix無人機是用凱夫拉縴維和碳纖維通過3D列印出來的。它由鋰電池供電，同樣的電池你在手機里就能找到。發射Perdix的是標準的誘餌彈發射裝置，F-16、F/A-18和其他一些戰機上都有。韌性是一項關鍵的設計要求。Perdix必須能夠從高速發射器的強力彈射中生存下來，並且在湍流風中穩住自己。

這些無人機最初是由麻省理工的學生們在2011年研製的。學生們在氣球上測試了Perdix，並設想用小型無人機來支持環境監測。但對這些小機器最感興趣的是軍方。位於維吉尼亞州的SCO室於2014年開始試驗Perdix。SCO是一支由26人組成的團隊，由曾在飛彈防禦領域為美國軍方服務的物理學家威廉·羅珀（William Roper）帶隊。

麻省理工繪製的Perdix概念設計阿拉斯加的那次飛行，是快速發射系列飛行測試中的第一次。作為2015年6月美軍「北方利刃」（Northern Edge）演習的一部分，戰機先後72次發射了Perdix無人機。在展開部署後，有數十架結群Perdix無人機通過無線電數據鏈相互連接，以完成他們的目標。《華盛頓郵報》報道稱，「關於這些微小的無人機能做些什麼的細節是保密的，不過它們可以用來迷惑敵軍並攜帶設備執行偵查任務，其成本遠低於全尺寸的無人機」。由戰機發射機器人誘餌本身並不新鮮。F-16是美軍自1990年代末以來首批攜載微型空射誘餌（MALD）的飛機之一，當時的誘餌是大約10英尺（約合3米）長、能夠欺騙雷達的無人機。二者的區別在於，這一次是成群的。F-16或許只能發射兩架微型空射誘餌無人機，但同樣的F-16卻可以部署多達30架Perdix（30架的數量來自標準的ALE-47反制灑布器最多能攜帶的誘餌彈數量），這些更小的無人機更難被摧毀，而且可能也更有效。

更不用說它們還更便宜。一架ADM-160B微型空射誘餌無人機所需花費超過30萬美元，而多虧Perdix對現有技術的高度依賴，對它兩年來的測試——包括可能多達數百架的Perdix在內，一共只花了美國政府2000萬美元。「我們不一定要開發全新的武器，」羅珀對《華盛頓郵報》表示，「但是我們必須在一體化集成以及作戰理念上下功夫。繼而你就會擁有全新的作戰能力，而且還不用等太久。」（翻譯：李元哲編輯：曾宇）來源：www.jiemian.com

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