美媒：中國空軍可排世界第三但還需優秀飛行員

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美國國家利益雜誌9月27日文章稱，中國擁有世界排名第三的空軍力量，在未來十五年內，還有望超越美國。但在對美空戰中，北京需要的不只是飛機，還需要技藝精湛、能夠對戰全球最出色同行的飛行員。但在沒有地面指令的情況下，中國飛行員往往會面臨戰術技巧、空中機動和改變飛行計劃能力不足的問題。

但現在，文章指出，中國飛行員還在奮鬥當中。除了其他問題之外，不太成熟的戰術和訓練方案，也打擊了中國飛行員的積極性，這意味著中國飛行員並沒有他們應該有的那樣出色。美國蘭德公司最近出台的報告指出，解放軍空軍也已經意識到了這一點，正在改變其飛行員訓練方法。這些改變，隨著時間的變遷，中美兩國空軍力量的技能差距將會逐漸縮小。文章稱，中國的空中力量不及美國，這是因為，在近代史中的大部分時間裡，中國並沒有必要構建與美國相媲美的空中力量。二戰這段痛苦的歷史，使中國更傾向於發展強大的陸軍力量。在冷戰期間大部分時間裡，北京領導人將蘇聯入侵視為其頭號軍事威脅。

的確，自上世紀八十年來以來，中國進行了大規模的軍事改革，以擴大在東海及南海的軍事存在，從而將美國的空、海軍事力量遠離中國沿海地區。中國在縮小陸軍規模的同時，擴大其空、海軍事力量，並重新思考在不同條件下的如何作戰的問題。但解放軍高度集中、自上而下的結構依然存在，不利於戰鬥機飛行員的技能訓練。不切實際的作戰計劃和訓練方案，無法帶來優秀的戰鬥表現。蘭德公司報告指出，對於習慣由控制塔內空軍部隊指揮官命令的飛行員而言，訓練飛行員，以適應不斷變化的環境，並在戰場做出臨戰反應，仍然是個新鮮事物。例如，在戰鬥機編隊中，最重要的飛機是主機。基本上，在前方的飛機，由經驗豐富的飛行員駕駛，他負責指揮控制整個戰鬥機編隊，主導小規模空戰。

在沒有地面指令的情況下，中國首席飛行員往往會面臨戰術技巧、空中機動和改變飛行計劃能力不足的問題。更糟糕的是，在對抗期間，他們也往往會遵從地面的命令及指導。而在空戰(訓練)期間，總會有許多不利因素，例如地面指揮往往無法跟上變化莫測的空戰情況。飛行員過於依賴從地面命令及指導，不利於提高空中戰鬥人員的積極性和主動性。詳細信息不得而知，但蘭德公司報告指出，中國空軍正在讓飛行員制定自己的飛行計劃，在從啟動引擎，到改變飛行路線和飛行戰術的整個飛行過程中，賦予飛行員完全的自主權。北京甚至讓各空軍基地交換飛行員，以便令飛行員適應不同的地形。解放軍空軍甚至會經常放開安全限制。

不過，到最後，更優秀的飛行員可能並不是那麼重要。中國預計中美兩國可能會在西太平洋發生衝突，在該地區，中國佔據著數量優勢。就台灣衝突而言，蘭德公司於2008年發布的一份報告指出，解放軍空軍僅僅在飛機數量方面就佔據著3：1的優勢。如果中國成功利用彈道導彈攻擊，癱瘓美國最近的空軍基地，例如嘉手納基地空軍基地，情況可能會更加糟糕。