癌末婦想吃東西！家屬狠下心「堅持不給食物」　醫搖頭嘆：「斷食善終不是非黑即白」

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雖然現代醫療成功地將人類平均壽命大大延長，但許多疾病在臨終前仍苦苦折磨病患，讓家屬們看到後於心不忍，因此衍生出安寧緩和醫療的模式，透過「斷食善終」，讓病患相對不痛苦地離開。不過，日前卻傳出有一名癌症末期的70多歲婦人，在斷食善終期間飢餓難耐，卻被家屬制止，讓一旁的醫師看了相當難受。

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花蓮慈濟醫院緩和醫學中心主任王英偉表示，過去曾接手一名癌末病患的案子，家屬一樣選擇斷食善終讓她好好離開。但在過程中，婦人因為飢餓感到相當難受，家屬卻認為給予食物等同這段期間前功盡棄，因此要求印尼籍看護不得供應食物，這讓該名看護非常難做人，「因為在印尼，是不會不給病人吃東西的」，這也導致該名看護在雙方壓力夾擊下，崩潰提出辭職。

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王英偉認為，斷食善終有時候會造成非常極端的結果，就像案例中的病患認為吃是一種善的表現，那就別在「斷食」這一角度上鑽牛角尖，「若病人已經在善的過程，為什麼現在就要終？」。他直言，斷食善終主要是希望達成自然死亡的目標，但並非有無法撼動的硬性規定，「不是全部斷或全部不斷」，應該在這之上做好溝通，不能像上述案例一樣，家屬期望不想救、就不用救的方向發展。

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台灣安寧緩和護理學會理事長邱智鈴也指出，所謂斷食善終，是透過評估病患身體狀況、病情，才能決定要不要供應食物，「而非採取人為方式斷食」，若病患想吃、能吃，就應該予以放行，「要是違反他的意願，反會讓病人身心不平安」。她表示，人在過世前夕，身體會自然進入衰弱狀態，屆時飢餓、對食物的渴望也會大大降低，也就無須斷食，即能達到自然離世的狀態。