OpenAI熱錢投向造芯！押注半導體傳奇組合，馬斯克都曾贊不絕口

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ChatGPT如日中天，OpenAI暗中又落一子。
落在哪里？芯片。
本月，它與GitHub前CEO等2位投資人，幫助一家美國芯片商完成了1500萬美元的天使輪融資。
這家公司可謂野心勃勃：
一放話要將晶體管尺寸做到最小。
二放話要將傳統晶圓片的生產時間從幾個月銳減到幾個小時。
其創始人更是大有來頭：
一個是「硅仙人」，一個是「硅神童」。
前者，叱咤芯片界40余載，代表作品包括Zen架構、蘋果A4/A5處理器等，曾讓喬布斯和馬斯克都心悅誠服；
后者，則是在自家車庫靠純自學完成1200個晶體管的CPU，性能可以媲美英特爾初代產品的22歲少年。

△Jim Keller、Sam Zeloof
這一老一小傳奇，如今全部被OpenAI盯上。
這是要把自己當下的「命門」——算力，好好盤算盤算的節奏？
它，具體什麼來頭？如上所提芯片商，名叫Atomic Semi。
2022年10月28日成立，正如其名，「Semi」代表半導體，「Atomic」意為「原子的」，它暗示了兩位創始人的雄心壯志：
通過進一步優化制造工藝，將晶體管的尺寸減小到最小。
姑且可以叫它「原子之心」（狗頭）。

△公司logo
如開頭所提，除了這個目標之外，Atomic Semi還要講究速度：
相比傳統的芯片在被送去測試和包裝之前會在晶圓廠待上幾個月，Atomic Semi希望可以在數小時內為客戶提供成品。
Atomic Semi表示，即使這樣的芯片產品可能低，但價格可以更優惠。
因此，總結下來，Atomic Semi的目標就是：快速、低價、微芯片。
兩位創始人能否撐得起如上野心？
創始人一：Jim Keller，業界美譽「硅仙人」。

今年63歲的他，從1982年開始，先后輾轉于DEC、AMD、蘋果、特斯拉、英特爾等公司，在處理器架構領域積累了40余年經驗。
他曾是AMD K8微架構（包括最初的Athlon 64）的首席架構師，并參與設計了Athlon（K7）微處理器。
用于iPhone4和iPad的A4、A5移動處理器亦有他的重要貢獻。
此外，他還是x86-64指令集和HyperTransport互連規范的共同作者。
再往后，2012年到2015年，他又再次回到AMD從事了AMD K12和Zen架構的研發。
後來便是加入特斯拉擔任動駕駛硬件工程副總裁、加入英特爾出任高級副總裁。
用網友戲稱的話來說，Jim Keller就是「以一己之力，維持了業內平衡的大神」。
再來看創始人二：Sam Zeloof，人稱「硅神童」。

自學成才的他在自家車庫打造了一個微芯片廠，從光刻機到顯微鏡以及各種試劑和材料都是到處淘來。
2018年，17歲還是高中生身份的他做出了自己的第一款芯片，代號Z1，一戰成名。

2022年，22歲的他，已成為CMU的大四學生，這時他已經可以做出媲美英特爾初代芯片「4004」的性能，也就是Z2，吸引了100多萬人的圍觀。
Z2擁有1200個晶體管，已經是Z1的200倍，面積卻是它的1/4，Zeloof本人開玩笑稱：
已超摩爾定律了哦。
對于這塊CPU，從最開始的設計，到制作晶圓，包括顯影、擴散摻雜磷、腐蝕氧化層、濺射金屬、腐蝕金屬、表征、打線、封裝、測試等一些列操作，全部由他一個人在車庫里完成。
在Z2完成后，他還升級了自己的那台光刻機，將工藝縮小到300nm，達到了90年代中期的商業制造水平。
這一切都被他記錄進視訊發到YouTube上。

為觀眾所不知的是，秀操作歸秀操作，他也在努力將能力發揮到真正有用的地方。
也就是創辦Atomic Semi。
如今，憑借著兩位創始人矚目的背景，Atomic Semi順利籌集了1500萬美元的天使輪融資，預計估值可達1億美元。
除了OpenAI，還有3位投資人，分別是：
GitHub前首席執行官Nat Friedman 加密基金Paradigm創始人Fred Ehrsam 以及硅谷著名天使投資人Naval Ravikant

而在Atomic Semi的官網上，我們發現，公司正在加緊招兵買馬，包括硬件工程師、實驗室技術員、機械工程師、工藝工程師等6個崗位，年薪給到17萬美元。

此外，就在昨天，Jim Keller和Sam Zeloof雙雙在推特上轉發了一條推文：
在X射線顯微鏡的逐漸放大之下，Atomic Semi的logo清晰地展現在一塊芯片之上。

兩位也借此昭告天下：我們來了。
OpenAI的投資熱很多人所了解的OpenAI，或許僅停留在微軟向它投資了100億美元。
但其實對于投資這事，OpenAI自己也在下一盤大棋。
早在2021年5月，OpenAI便啟動了1億美元的基金，并且據稱已經投資了至少16家公司。
而就在去年的11月2日，OpenAI還推出了一個名叫Converge的孵化項目，目的就是幫助那些可能對AI帶來變革的公司。
具體而言，參與這個項目的公司，可以從OpenAI那里獲得100萬美元的股權投資，以及OpenAI還會為被投公司量身打造定制的模型和編程技術等。
就OpenAI公開發布的消息來看，基于Converge的第一輪投資包含至少10家創業公司。

從目前不完全統計來看，OpenAI投資所涉獵的領域較為廣泛，除了自身的「命門」算力之外，在開發者工具、會計、教育、設計、學習等領域均有所涉足。
并且在2022年12月1日，OpenAI Startup Fund官方發文重點介紹了四家被投公司Descript、 Harvey AI、 Mem 和 Talk。
在OpenAI看來，它們通過深入整合AI模型，在大規模重塑創造力、法律服務、生產力和教育方面具有巨大潛力。
而正如剛才提到的，OpenAI在提供資金支持的同時，還提供自家的技術支持；對于這一點，不少人的觀點是OpenAI正在下一盤生態大棋。
因為只要被投公司繼續選擇使用OpenAI家的產品，那麼OpenAI便能保持在投資基金上的優勢；而且在一定程度上也會讓OpenAI在財務上受益。
不過談到OpenAI的投資生意經，也繞不開Sam Altman還身兼Y Combinator總裁的這個頭銜。
畢竟從投資模式上來看，Converge和Y Combinator確實有著相似之處：都是通過股權投資來提供資金。
而且OpenAI對投資這事立下的一個小目標還是「世界上最好的孵化器」，這就讓不少人對二者的區別產生了疑問，甚至有人認為Sam Altman希望通過Converge來取代YC。
對此，Sam Altman也公開表達了他的看法：
YC就是YC。
你可以二者兼得。