NASA發現富含硅岩石神秘火星又添謎團

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火星好奇號探測器在火星岩石中發現高含量的硅成分以及罕見的鱗石英（tridymite），成為火星研究的新謎團。美國航空航天局（NASA）在近日發布的研究消息中說，七個月來，好奇號在夏普山區域鑽孔取樣發現，有一些岩石所含的這種硅石成分高達90%，而這些成分是地球上常見的石英，其化學組成為硅和氧元素。美國航空航天局噴氣推進實驗室（JPL）的好奇號項目團隊科學家阿爾伯特‧彥（Albert Yen）說：“這些硅含量高的成分是一個謎。”硅成分暗示火星曾存在水彥表示，可能是某種原因造成這些硅成分的沉積，但是都會和水有關，如果能確認其具體過程，則能夠更多地了解古代火星潮濕環境的情況。

好奇號探測車在火星上行走（視頻截圖）好奇號檢驗到以前從未發現的鱗石英，而這種礦物質在地球上也是很罕見的。地球上的鱗石英和火成岩或者變質岩的高溫有關。航空航天局的科學家認為，好奇號所探測的鱗石英沉積岩層應該是湖底沉積物。在地球上，鱗石英存在於硅含量高的火山沉積岩中，這是熔岩變化的結果。而火星表面，雖然有一些岩石中含有豐富的硅，但是大部份岩石的硅含量較小，這種特點類似夏威夷的海槽玄武岩（basalts）。因此，科學家根據地球與火星的差異，推斷火星歷史曾有熔岩流動變化的歷史。航空航天局的一位發言人說：“地球上的岩漿能夠演變成為硅，火星岩石中的鱗石英或許是火星岩漿的證據。”

好奇號探測器從不同地點採集岩石樣品（左圖），進行X射線衍射分析（右圖）（NASA/JPL-Caltech/MSSS）火星謎團有增無減2014年開始，好奇號一直探測夏普山區域的地質層。科學家已經發現，夏普山在數十億年前曾經是一片地質複雜的含水區域，有湖泊、河流和三角洲，但是不明原因導致成為目前的不毛之地。

火星上複雜的地形（NASA/JPL-Caltech/MSSS）好奇號探測項目的科學家阿什芬‧瓦薩瓦達（Ashwin Vasavada）說：“我們現在從夏普山觀察到的現象和前兩年有著戲劇性的差異。我們在相當短的距離內，發現相當大的不同。二氧化硅是化學變化的一種標誌物。我們還需要一段時間分析好奇號的發現。”彥對公眾解釋：“火星上的這些謎團非常複雜。我們正在努力判斷高含量硅的來源，以及火星歷史中關於水的更多情況。”