當你為夜空中的絢麗閃光讚嘆時...其實背後都宣告一個世界的終結！

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當一顆恆星走到生命末尾時，它會以巨大爆炸變身超新星，發出耀眼光芒照亮整個星系片刻。儘管這束光芒顯而易見，但超新星現象極其難以捕捉，天文學家們此前從未預測到過恆星消失時的位置。近日NASA官方訊息，哈伯太空望遠鏡發現了一個之前預測過的恆星變身超新星的畫面。此前科學家這是偶然看到過這種現象。這顆超新星被命名為Refsdal，它在100億年前爆發，如今才被我們所看到。

超新星Refsdal處於星系團MACS J1149.5+2223中，去年11月天文學家們注意到因斯坦十字現象，並通過引力透鏡發現了這顆超新星。

前景星系的暗物質使光線發生偏折，將來自遠方的超新星放大，給人造成一种放大錯覺。南卡羅來納大學科學家Steve Rodney發現，那顆爆炸恆星所居住的星系也會被透鏡放大，每一次超新星爆發背後都代表一個世界的終結。

在星系團中，暗物質和可見物質不規則地分佈，我們可以在不同的時間看到這顆超新星的主星系影象。利用不同星系團的模型，天文學家們就可以預測下一個超新星的出現，甚至明確它發生的時間。當然這樣的計算絕大程度依賴於複雜的數學模型，加州伯克利分校Tommaso Treu指出，我們用七種星系團模型來計算預測超新星現象會在未來的何時何地發生。

從2015年10月起，哈伯太空望遠鏡就已開始追蹤MACS J1149.5+2223，希望能捕捉到超新星再現。12月11日，他們期待已久的現象終於到來了。哈伯展示了100億年前的事件，那顆恆星與我們的太陽相似，一旦恆星爆發，也就意味著一個世界就這麼消失了。

來源：三體網

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