疼痛，到底要不要看醫生？

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疼痛，到底要不要看醫生？我曾經診療過不少，令我感到錯愕或訝異的案例。幾乎全身是病，仍堅持耕田工作的老農曾經有位七旬老翁牽著女兒的手前來求診，從他被曬得黝黑的臉龐、紋路深陷的皺紋、粗糙的雙手，看得出種田人的辛勞。雖然腰痛的問題困擾他許久，卻因為害怕上醫院而遲遲不肯就醫，這次是女兒半強迫式地帶他來。
然而，檢查結果簡直令人不敢置信。脊椎關節炎、椎管狹隘、肌肉肥大、脊椎側彎、關節硬化、椎間盤間隔窄化、神經輸送壓迫⋯⋯等，身體狀況十分嚴重。
我問他：「老伯，您為什麼要忍著不看醫生？」
「因為要工作，沒時間上醫院。」
我勸他：「以您現在這個狀態得充分休息，不能再工作了。」
「但是，總不能遊手好閒，我得繼續耕田啊！這是農人的宿命。」
看著老伯為了養兒育女忍著痛楚，默默耕田的樣子實在叫人心疼。
而我也茫然了許久，不知道該用什麼方式治療才好。肌肉裂傷5公分，仍堅持上場比賽的足球迷40歲的裴先生是一間餐廳的老闆，也是個足球迷。每天早上他都會去村子裡的晨間足球社團踢足球，每個月也有1、2次到外地比賽的機會。除此之外，他也是南韓足球聯賽、英格蘭超級足球聯賽、西班牙甲級足球聯賽的忠實球迷。
如此一位對足球狂熱的人，有一天因小腿疼痛不已前來就醫。透過超音波檢查，發現他的小腿肌肉有裂傷；我繼續仔細檢查，又發現肌肉曾裂開過的舊傷。原來他以前也曾經有類似症狀，只是當疼痛稍微減輕後，他又立刻上場踢球。
裴先生聽完診斷結果，說了句令我哭笑不得的話：
「院長，下個星期在外縣市有個足球比賽，請您一定要治好我的傷。」
肌肉裂傷將近5公分，是非常大的傷口⋯⋯遇到這樣的患者，真叫我十分頭疼。超過3天的疼痛，就必須多加留意東方人比較善於忍痛，可能是體質關係，也或許是從前經濟蕭條，大家忙著賺錢餬口，沒時間也沒錢上醫院，所以逐漸習慣忍耐。不怕痛到什麼程度呢？除了不怕打針，連「震波」這種痛苦療法也能忍受，因為篤信「痛才會好」，所以怎樣都會忍住。相形之下，西方人做起來就氣喘吁吁、哀號連連。原則上，如果疼痛在2、3天內就消失，那麼多少可以忽略，畢竟身體有自我修復的能力；然而，若痛楚超過3天，就必須留意小心。因為疼痛是從發炎而來，代表身體某個組織已經發炎。若是2、3天內就消失的疼痛，我們可以暫時視為輕微發炎已獲得痊癒；然而，當類似部位又發生疼痛時，就必須接受檢查，確認是否有更嚴重的問題。
此外，現代人還有個共同健康問題，就是生活過於忙碌而沒時間前往醫院，以及輕忽自己的健康而忽略疼痛。平日受不了輕微疼痛的人，會為了改善疼痛而持續努力；反觀那些自認身強體壯的人，往往因為忽略輕微痛症，而導致病情惡化。以上內文摘自采實文化出版《痛症按摩拉筋全書》