澳洲發現恐龍新物種身披重型裝甲

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1989年發現的“Kunbarrasaurus”骨骼化石3D復原圖。（圖片來源：昆士蘭大學）據英國《每日電訊報》報道，科學家發現一種曾經存在於澳大利亞的恐龍新物種，這是一種綿羊大小、身披裝甲、有著鸚鵡般嘴巴的動物。這種恐龍被命名為“Kunbarrasaurus”。這種動物的遺體化石是於1989年在澳大利亞內陸地區被挖出，通過重新進行3D構造後被鑒定出來的。這是在澳大利亞發現的世界上保存最完好的甲龍骨骼化石之一。這是一具有著四條腿，骨骼部位與劍龍（stegosaurs）密切相關的草食動物化石。科學家最初認為這具恐龍（化石）屬於其它已知的澳大利亞甲龍物種，但經過對其大腦的三維重建，內耳和鼻腔表明它是一個不同的、更原始的標本。

“Kunbarrasaurus”完整的骨骼化石。（圖片來源：昆士蘭大學）俄亥俄大學教授勞倫斯•威特默（Lawrence Witmer）說：“CT重建顯示，Kunbarrasaurus比其它恐龍有著一個更複雜的氣管，不過不如來自於北半球的甲龍。其內耳比例龐大，完全不同於我們見過的恐龍（化石）。它看起來更像是一隻喙頭蜥（Tuatara）或烏龜的內耳。最後究竟是什麼，我們仍不能確定。”這具骨架化石在澳大利亞東北里士滿郡被發現，現在陳列於昆士蘭博物館。昆士蘭大學的史蒂夫•索爾茲伯里博士（Dr Steve Salisbury）說，那些在北美和亞洲地區發現的大型甲龍有著不同的鼻道。他說：“這似乎代表在早期，那些輕裝甲的甲龍成員是從重裝甲恐龍（劍龍）分化出來的。”這項研究已經發表在雜誌《Peer J》上。

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