美國在台協會首度公開參訪台灣國家太空中心

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圖說：美國在台協會首度公開參訪台灣的國家太空中心。（苗秋菊拍攝）美國在台協會（AIT）首度公開參訪台灣的國家太空中心，對於台美合作、將於明年發射的福爾摩沙七號衛星外，是否可能合作軍事衛星，AIT處長梅健華給了一個餘味無窮的答案說：“台美衛星合作沒有局限。”明年的天空很熱鬧！中國今年三月發射一顆新一代的北斗導航衛星，是自2000年建立北斗導航試驗系統後的第17顆衛星，今年預計還要發射3~4顆，2020年前後完成衛星星系網路。台灣則預計2016要發射兩顆衛星，一顆是全由台灣自主研發的“福衛五號”，另一顆是台美合作的“福衛七號”。美國在台協會（AIT）處長梅健華，在科技部次長林一平、國家實驗研究院院長羅清華、國家太空中心主任張桂祥等人陪同下，首度公開參訪國家太空中心，他換上無塵衣褲與鞋子，進入衛星整測廠房，參觀福五與福七的整備過程，既看“熱鬧”，也看商業“門道”。林一平表示：“太空中心和美國NASA一直合作無間，科技部也非常支持兩邊合作，今天梅處長來正好見證成果與未來衛星發射和合作計劃的進行。”張桂祥說，福衛五號是台灣第一枚全自主研發的衛星，主要是接續福衛二號進行遙測任務，預計今年底完成衛星全系統整測，明年初在美國加州范登堡基地發射。張桂祥說：“我們利用台灣的產業鏈發展太空科技，將在明年發射福衛五號升空。”福衛七號則是台灣與美國合作的氣象衛星，接續福衛三號的任務，進行大氣探測研究，每天提供八千筆資料給全世界。衛星上搭載無線電掩星接收儀，除可接收美系的GPS外，也能接收歐系與俄系衛星定位訊號，涵蓋範圍更廣泛。對於參訪太空中心的目的，梅健華說：“參訪目的是想了解台美衛星合作的雙邊交流面向，以及考量未來可能的商業運用。”媒體詢問在福七氣象衛星的合作外，是否可能在軍事衛星上合作，梅健華回答：“台美衛星合作沒有局限。”被問到台灣的太空科學界一直很希望能“自己的衛星自己射”，但發射火箭的推進燃料等同具有發射彈道飛彈的能力，美方態度又如何？梅健華則說火箭並非此行目的，未給予正面回應。

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