科學家稱火星第三火山曾有兩湖泊為外星人宜居地

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火星第三火山上周一，NASA發布消息稱在火星上發現了液態水，這也為人類向火星邁進提供了更加堅實的信心。據最新消息，美國布朗大學科學家稱，火星歷史上曾經有一座巨大冰川下的火山噴發在火星表面形成了許多大型液態水湖泊，從而可能為火星生命的存在提供條件。而這些液態水湖泊就在火星第三大火山阿爾西亞山附近，這裡可能曾經是生命宜居地。從上世紀六七十年代，人類啟動太空探索計劃開始，科學家們就一直在推測阿爾西亞火山西北側曾經被冰川覆蓋，而就在2003年該推測獲得了有力的支持。美國布朗大學地質學家吉姆·海德和波士頓大學地質學家大衛·馬錢特發現，阿爾西亞火山周圍地形與地球上南極洲干谷中冰川退去後所形成的地形極為相似。一條條平行的山脊向山脈底部延伸，這明顯是冰川退去時留下的冰磧，該地區的一座座小山也明顯是冰川緩慢退去時的產物。

火星第三火山據悉，火星阿爾西亞火山高度幾乎是珠穆朗瑪峰的兩倍，是火星第三大火山，也是太陽系最大型山脈之一。根據科學家對阿爾西亞火山附近地形的最新分析結果顯示，在大約2.1億年前，該火山西北坡曾被一條巨大冰川所覆蓋，同時該地區曾經發生過火山噴發。火山噴發所產生的熱量融化了大量的冰川冰，形成了冰內湖，即液態水存在於冰川內，就像是半冰凍的冰塊內的一個個液態水泡。凱特·斯坎倫認為，阿爾西亞山這些冰層覆蓋的湖泊冰融水蓄水量大約為數百立方千米。有水的地方，就可能是一個相對宜居的環境。斯坎倫表示，“這是一個有趣的發現，在火星較近的歷史上，這確實是產生大量液態水的一種途徑。”另外，斯坎倫通過對美國宇航局火星勘測軌道器數據的分析，在該地區發現了枕狀熔岩地形，該地形與地球上海底熔岩噴發所形成的地形很相似。除此外，她還發現了各種類型的壟脊和土墩，這些地形在地球上都是由熾熱的熔岩流被冰川冰壓迫而形成的。冰盾的壓力束縛著熔岩流的流動，冰川的冰融水將熾熱的熔岩流冷卻，形成火山玻璃碎片，因此形成了擁有陡峭側面和平緩頂部的各種壟脊和土墩。根據推算和分析，斯坎倫發現該地區有兩處沉積點分別形成了湖泊，每個湖泊蓄水量大約為40立方千米。此外，還有一處所形成的湖泊，蓄水量大約為20立方千米。科學家們認為，即使在惡劣的火星環境中，如此大量的液態水覆蓋於冰層之下，應該也可以穩定存在相當長一段時間。斯坎倫推算結果表明，這些湖泊可能存在了數百或數千年。對於微生物等生命形式來說，這麼長時間已足夠在湖泊中生存和繁衍。

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