讓孩子成為最富有的1% 你所需知的事

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今年夏天，我和一位美國母親看著我們的孩子一起玩耍，她向我吐露了她的育兒戰略。她的孩子們每年的學費就超過3萬美元。她的戰略目標是讓孩子們進入名牌大學。為了提高几率，這種戰略鼓勵孩子們留級。這位女士的女兒在學校成績不錯，但前提是必須進行大量課後輔導。因此，這個女孩要在五年級留級。按照我的理解，這位母親最後要達成的目標是：孩子們將成為醫生或者律師，賺取最高的1%的收入。當然，像這位母親這樣的精心策劃如今十分尋常。隨著收入最高的1%人群變得越來越富有，有更多的父母希望他們的孩子加入其中。有關幸福的最新發現似乎也支持他們的想法：大多數研究者現在相信，幸福會隨收入增長而不斷增長。就像人們之前的想法一樣，並不存在一個錢將變得不重要的滿足點。我很愛錢。然而，我決定放棄讓我的孩子們進入1%人群的這種嘗試——這個群體的生活似乎正在變得更加糟糕。儘管加入這個人群的回報在上升，其成本也在上升。相反，為了孩子的幸福，我制定了我自己的育兒戰略。1%人群的苦難很早就開始了。精英童年已經變成了某種從零歲就開始的障礙賽。勝利者將和其他1%人群一起，在倫敦或者紐約的超高價聚居區度過成年時期，連富人到了這些地方都會覺得自己貧窮。想想歐洲太平洋資本公司(Euro Pacific Capital)市場營銷總監安德魯•希夫(Andrew Schiff)，2012年他向彭博社(Bloomberg)記者抱怨，他35萬美元的薪水讓他只能在布魯克林的一間複式公寓里掙扎度日。“我擠在1200平方英尺的空間里，”他說，“我們必須用手清洗所有碗盤………我想要的不過是我一直想著的，長大，成功的父母都有這種想法。”對1%人群來說，工作也變得更為困難。歷史趨勢發生逆轉，其中大多數人現在比窮人工作的時間更長，此外，因為高端企業現在一刻不停地對員工的工作表現進行電子追蹤，許多人現在還失去了對工作時間的掌控。約里斯•盧因迪克(Joris Luyendijk)的新書《與鯊同泳》(Swimming With Sharks)描述了投資銀行家為了完成銀行設立的個人盈利配額目標，無時無刻地帶著“零工作安全感”工作。像這樣的壓力一度只會施加到裝配線工人身上。簡而言之，現在成為這1%的人基本意味著生活在擁擠的住房中，被滿心焦慮的工作狂和不夠格的繼承人包圍。難怪銀行家們會幻想“達到我的數字”然後退休。這種以未來為導向的生活存在問題，因為謝默斯•希尼(Seamus Heaney)寫道：“我們生活的方式，無論怯懦或者大膽，都將成為我們的人生。”即使是有關富人更幸福的說法也需要拆分來看。諾貝爾獎得主、心理學家丹尼爾•卡尼曼(Daniel Kahneman)和經濟學家安格斯•迪頓(Angus Deaton，安格斯•迪頓剛剛在今年10月12日獲得了諾貝爾經濟學獎——編者注)分析了逾45萬美國人對蓋洛普公司(Gallup)的一份有關幸福的調查的回應。兩人在2010年的一份報告中主張，有兩種不同種類的幸福。一種是“情感幸福”，即你對昨天的情感體驗有什麼感覺。這並不要求很高的收入，因為這種幸福在你的收入達到每年7.5萬美元的時候就會趨於平穩。因此，就“情感幸福”而言，我的孩子們需要每年掙7.5萬美元。然而，他們的工作本身也有關係。對社會有意義的工作較好。更利己地說，一些工作會提供比另一些工作更大的幸福感。顯然，人類學家大衛•格雷伯(David Graeber)所謂的“爛工作”(他的例子包括電話推銷員和“通宵工作的披薩送餐員”)會讓許多窮人喪失幸福感。“爛工作”很無聊、需要屈從他人、給人毫無意義的感覺。但高收入的律師也並非特別幸福。事實上，一旦你能掌控自己的工作，收入和幸福之間的關聯就會弱化。英國內閣辦公室去年報告，英國幸福感最高的職業是牧師，他們的平均年收入僅為20568英鎊。健身教練(收入10378英鎊)也很幸福。誠然，這其中有因果關係的問題：也許快樂的人成為了牧師，不快樂的人成為了律師。但收入顯然並非事情的全部。還有居住地問題。就如希夫所說，在紐約35萬美元的年薪感覺並不高。最理想的情況下，我的孩子將成為房價低迷的地中海村莊中的佛教大師。畢竟，真正的奢侈不是錢，而是不需要考慮錢。許多窮人不得不終日考慮這件事。我希望我的孩子剛好足夠富裕，錢將不在考慮之列。不過，在這種情況下，他們依然會在卡尼曼和迪頓所說的第二種幸福上落後：“生活評估”，即你認為你的生活過得怎麼樣。“生活評估”將隨著收入增長而不停改善。這就是為什麼我的妻子認為我們應該力爭那最高的1%的收入，從而以防萬一。但就如何取得高“生活評估”，我可以教我的孩子們一招：將你的自尊和收入分離開來。我知道人們能夠從種種事情中獲得自尊：比他們的同齡人更苗條、更有精神追求、看起來更年輕、或者擁有更多(或更少)的性伴侶，或者工作和生活的平衡性更好。我會告訴我的孩子們，除了為高盛(Goldman)工作，還有數不清的辦法能讓你感覺更優越————而且不論如何，大多數人太過憂心自己的地位，很少會注意到你的地位怎麼樣。

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