小行星資源誘人太空採礦或引發星球大戰

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澳大利亞天文學家發現了一顆完全由鑽石組成的行星，是地球的五倍大。(圖片源於網路)美國《連線》月刊網站1月15日發表題為《太空採礦可能引發星球大戰》的文章，作者為祖海爾·拉扎爾，編譯如下：太空極其有利可圖。例如，小行星“龍宮”是由大量的鎳、鐵、鈷和水構成的，價值約950億美元。深入太空，還會發現更多的財寶——比如小行星“戴維達”，據打算到太空採礦的行星資源公司估計，其價值超過100萬億美元。如此驚人的財富是地外採礦越來越得到重視的原因所在。行星資源公司等企業已經動用衛星搜尋最有開採價值的小行星。太空專家說，有公司可能準備10年內啟動太空開採行動。不過，它們有權利那樣做嗎？當然，誰都能到小行星上去——美國航天局已經做到了。但是，你有所有權嗎？讓我們先看看現有的太空法。最重要的一部是1967年問世的《外層空間條約》。該條約禁止任何人將太空領域“據為己有”，已獲得103個國家批准，包括開展載人航天活動的國家。不過，開採資源運回地球又該當何論？這個問題還沒有出現訴訟，不過開採可能在法律上沒有問題。實際上已有先例：美國從月球上帶回了842磅(約合382千克)岩石，它們成了美國的財產。其他國家沒有對此提出爭議。最大的問題可能不是到小行星上採礦是否合法，而是要搞清楚誰有許可權和誰有什麼主張。美國2015年通過的《商業太空發射競爭法案》稱，公民有權“擁有、運輸、使用和銷售”小行星資源。但如果中國和俄羅斯持不同觀點——為本國公民制定不同法律，那會怎樣？在遙遠的太空進行的商業活動可能很容易給我們地球帶來激烈的國際衝突。飛上太空的國家有可能解決好這個問題。否則真的會爆發星球大戰。