當年慈禧色誘美國總統兩度送上美照！竟超有用！

:0:0

1900年7月4日出版的法國雜誌《Le Rire》，其封面把慈禧畫成一個邪惡的太監形象。(圖片取自小歷史)
「戊戌政變」之後，慈禧想廢掉光緒皇帝，但是外國列強激烈反對。同時，在華外國公使又聯合照會清政府，要求其馬上鎮壓以「殺光洋人」為號召的民間組織「義和團」。接連發生的兩件事點燃了慈禧太后的仇外情緒，慈禧意識到列強對其統治造成極大威脅，遂於1900年6月21日下令頒布《宣戰詔書》，打算借助義和團的力量來教訓外國勢力。
這一仗清政府打得非常憋屈，八國聯軍佔領北京，慈禧帶著光緒逃到西安，最終以簽訂喪權辱國的《辛丑條約》收場。從出逃那天起，在外國列強眼裡（國內百姓心中亦然），慈禧的偉光正形象就一落千丈，達到谷底。比如，1900年7月4日出版的法國雜誌《Le Rire》，其封面把慈禧畫成一個邪惡的太監形象，一隻手緊握血淋淋的匕首，另一隻手拿著扇子，背後的柱子上掛滿洋人的頭顱。

從此，她身邊多了一些特殊的女性，她們起到了外交禮儀顧問的作用。(圖片取自小歷史)
為此，她不得不想辦法在外國人面前修復自己的形象。在內部她還可以以生殺大權威嚇臣民，確保自己的至尊地位，但對外國人，這一招不靈，她也不敢使了。1902年1月，慈禧回鑾，抵達北京。從此，她身邊多了一些特殊的女性，她們起到了外交禮儀顧問的作用。

1903年6月，康格向慈禧提議，讓美國畫家凱瑟琳·卡爾為慈禧畫一幅肖像畫，代表中國參展1904年在美國密蘇里州聖路易斯舉辦的世博會，讓美國人見識見識慈禧的容貌。慈禧經過一番深思熟慮，決定照做。1904年4月30日至12月1日，美國聖路易斯世博會舉辦。慈禧按照康格的提議，將卡爾為自己畫的肖像送去展覽。這幅真人大小的畫像（284.5×162.6公分）吸引了極大關注，因為這是中國神秘太后第一次向國際社會展示真實風采。

這幅真人大小的畫像（284.5×162.6公分）吸引了極大關注，因為這是中國神秘太后第一次向國際社會展示真實風采。(圖片取自小歷史)
畫像中的慈禧已六十九歲，但看起來只有四五十歲。她端坐在寶座上，身穿繡有水仙花和「壽」字的黃色長袍，脖子上掛著珍珠項鍊，背後的屏風上裝飾著翩翩飛舞的鳳凰。世博會結束後，慈禧將畫像作為官方禮物，送給時任美國總統西奧多·羅斯福，希望以此促進兩國友誼。慈禧的好意讓羅斯福很震驚，他特意在白宮舉行正式的接受儀式。
除了官方交往，慈禧還私下里向駐華各國公使，或通過公使向所在國的領導人贈送個人照片。她命人將勳齡為她拍攝的照片沖印裝裱，每幅高75公分、寬60公分，鑲在雕花金漆大鏡框中，然後裝入紫檀木盒，並裹以明黃色絲繡錦袱。這些精心製作的照片，就是慈禧饋贈外國友人的禮品。

慈禧罕見地找技術人員在照片上手工著色進行修飾，使照片上的慈禧看上去更年輕、更有光彩。(圖片取自小歷史)
1904年德國皇儲來華，慈禧接見，她託其帶一幅照片轉送德國皇后。據記載，照片先抬到外務部，然後「加車隨德儲君赴津，送至柏林，藉代遊歷」。同年，慈禧再次將一幅照片贈送美國總統西奧多·羅斯福。這件私人禮品非常別緻，慈禧罕見地找技術人員在照片上手工著色進行修飾，使照片上的慈禧看上去更年輕、更有光彩。慈禧的「照片外交」在晚清到底產生了多大的效果，已很難準確評估。值得一提的是，她主動示好，先後贈送羅斯福畫像和照片，「色誘」之舉大概打動了羅斯福。
《辛丑條約》簽訂後，美國分到了約2440萬美元的賠款。不久，美國認為賠款數額過大，考慮退還一部分來減少中國的經濟壓力。1907年12月，羅斯福在國情咨文中提出：美國政府除確實費用及一切損失賠償1165萬美元外，所餘1200多萬美元，實為浮數，受之有慚德，應以之退還中國，以全友誼。1908年5月，美國國會同意退還「庚子賠款」的半數，計1160多萬美元。退還的庚款用於辦學，支持中國學生赴美留學。