連魔鬼也有專屬開瓶器！？2公尺巨大的螺旋狀物用途絕對讓你不敢置信！

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Palaeocastor是一個在漸新世晚期的已滅絕的古河狸屬，生活在北美，這種生物會製造出螺旋狀的隧道和洞穴，主要為穴居型動物，非水生生物。據稱，Palaeocastor開始引人注目是在美國愛荷華洲的蘇縣被人找到其製造的隧道,稱為『魔鬼的開瓶器』，這些由硬化土料堆積成的一個令人費解的結構，呈現細長螺旋狀，插入土壤約3公尺左右的深處。內布拉斯加大學E. H. Barbour博士初期將這個神祕的硬化土結構形容為巨大的淡水海綿，有一陣子人們甚至懷疑這是一個已經滅絕了的植物！

1893年，Theodor Fuchs和Edward Drinker Cope博士提出,這個所謂的『魔鬼的開瓶器』是大型齧齒動物的洞穴，並用拉丁名和大小分類，為其化石命名：Daimonhelix、Daimonelix或Daemonelix。後來Barbour博士又自相矛盾地認為Daemonelix是鈣化了的植物構造，『魔鬼的開瓶器』是生物留下的遺蹟化石？還是生物體本身？直到1914年，『魔鬼開瓶器』作為穴居古河狸穴居隧道的推論並沒有被普遍接受，它的真實身份仍舊爭議.。

而1902年William D. Matthew博士發表了一篇在美國自然史博物館中的報告，描述一種齧齒新種的化石發現,叫Ceratogaulus rhinocerus，是一有角囊地鼠。有角囊地鼠是一種已滅絕生物,作為體型最小的有角哺乳動物,科學家最初認為,角是一個挖掘工具,但現在絕大多數人認同“充當防禦武器”這一觀點.上圖和下圖都是有角囊地鼠,新的古獸遺骸被發現,歷史謎團通常就會往那邊邊去尋找答案,看到這邊古獸控可輕噴嚕,因為這隻是外網神祕動物學者的聯想和猜測之一。

終於到了1977年,這個迷霧般的『魔鬼的開瓶器』受到了證實,Larry D. Martin 和 D.K. Bennett 博士藉由古地理,氣候,生態,發表了科學論文,他們證實了這些神祕的地下螺旋是古河狸製造的,這些洞穴甚至能互通,Larry D. Martin博士還發現超過兩百個的獨立洞穴,證明古河狸能製造複雜的地下洞窟.....此外D. Martin博士發現這些河狸是靠門牙挖掘神祕螺旋形洞穴,不是依賴爪子,最終證明Palaeocastor,古河狸就是這些『魔鬼的開瓶器』的最佳工程師。

近一個世紀後,北美的『魔鬼的開瓶器』不再是謎團,然而彼岸的英國發現的巨大螺旋結構 -Dinocochlea,可就沒那麼幸運了,他被稱為可怕的蝸牛.1921年,在靠近海斯廷斯建造新道路時,現場工程師-H.L. Tucker發現了這個巨大東西,從表面看上去,它類似於某些海洋腹足綱的殼,特別像是錐螺屬.1922年,倫敦自然史博物館-Bernard B. Woodward博士,把它歸類為一個腹足綱生物化石,並命名：Dinocochlea ingens.但他超過2米的大小,遠遠超出人們對現有已知的腹足綱生物的想象,這樣判別方式惹來不少爭議.回頭參考北美的『魔鬼的開瓶器』,英國這個Dinocochlea是不是也有可能是史前齧齒動物的洞穴遺蹟？

2011年,古生物學家-Paul Taylor在倫敦自然史博物館提出新的解釋,和北美『魔鬼的開瓶器』不同,這個螺旋狀結構是橫向的,不是齧齒動物製造的,而是始自一種多毛綱蠕蟲,但這些細小的生物又如何造成這麼巨大的化石遺蹟的呢?讓人費解啊！Taylor博士表示檢查這個Dinocochlea的橫切面後.發現內部充滿沈積物,有點類似樹乾的年輪.據說這些蠕蟲挖出一個空間後,會將旁邊的物質都黏了進去,讓洞越來越大。

via:今日頭條