喜馬拉雅發現神秘腳印雪人之謎真相終於揭開！

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據英國《每日郵報》報道，背包客史蒂夫•貝瑞(Steve Berry)在世界未登最高峰不丹干卡本森峰拍到神秘的腳印。據報道，2014年10月，史蒂夫•貝瑞(Steve Berry)先生的不丹導遊在世界未登最高峰不丹干卡本森峰上發現了這些腳印。當地人說，在此之前從來沒有人踏上這些腳印所在地。這些腳印可能屬於雪人。

蒂夫•貝瑞認為，照片中，在喜馬拉雅山脈的偏遠地區發現的神秘腳印可能屬傳說中的雪人。它們的腳印比人的更大，一隻腳印在另一隻的前面，呈線狀分佈，僅能在山腰尋見，因此，到目前未被人觸碰過。然而專家們對此表示懷疑，認為這些腳印可能屬於一隻山羊。即使你沒有親眼見過，你也能想像雪人是個什麼樣子。從史酷比到神秘博士，丁丁歷險記，怪物公司，幾十年裡，「可惡的雪人」時不時出現在電影、電子遊戲和電視上。

在流行文化里，雪人身形龐大，不修邊幅，長著一雙碩大的腳和獰惡的長牙。渾身覆被灰色或白色的皮毛。它常常被刻畫為在白雪皚皚的山頭孤獨地遊蕩，是向我們暴力進化史的野蠻倒退。除去怪談或煞有介事的想像，神秘莫測的雪人究竟是不是真實存在呢?近幾年裡，現代遺傳學被用在對喜馬拉雅雪人的研究上。或許這個謎團最終會水落石出。

一個雪人(顯然不是取自現實生活)雪人是眾多假想的「猿人」中的一種，在世界其他地方，人們所談論的大腳怪或野人，都不在本文的討論範圍。雪人出自民間傳說。這個形象上溯邈遠，是夏爾巴人傳說和歷史的重要部分，夏爾巴人是尼泊爾東部一支生活在平均海拔12000英尺(約4000米)的部族。Shiva Dhakal在他夏爾巴人和雪人的民間故事一書中收集了12個傳統故事，在他的故事裏，雪人是個危險分子。比如，「雪人殲滅戰」講的就是夏爾巴人向一窩子殘暴雪人尋仇的故事，他們故意在雪人面前喝酒，並極力鼓動雪人也照着做，最終雪人自相殘殺。倖存下來的雪人則展開報復，它們跑到更高的山上，繼續劫掠。在另一個故事中，一個當地姑娘不幸被一個雪人姦污了，隨後得了一場病。在第三個故事中，隨着太陽升起，雪人生得高大壯碩，人們看到它就失去了戰鬥力，嚇得哭爹喊娘。

巍峨孤冷的喜馬拉雅山這些故事均充斥着民間傳說的一個重要目的：予以激勵或道德教育。尤其是，提醒夏爾巴人不要接近那些危險的野生動物。「或許，有關雪人的故事起的是一個警告的作用，很可能是出於道德教育，那樣小孩就不會跑太遠，從而處於部族的保護之下，」 Dhakal說。「有人認為雪人代表的是山地人們內心的一種恐懼，使得他們在惡劣的氣候中更堅強，更無畏。」但當西方的登山家前往喜馬拉雅地區，事情愈發離奇和轟動起來。

從尼泊爾發現的疑似雪人的頭皮和手掌1921年，探險家和政治家Charles Howard-Bury帶領一支探險隊攀登珠峰。他發現了一些巨大的腳印，並被告知那是「密啼康密」(metoh-kangmi)留下的，意即「人熊雪人」。當探險隊返程時，一位記者採訪了其中一些隊員。遺憾的是，Henry Newman是個馬虎眼，他將「metoh」誤譯為「骯髒」，並覺得加上「可惡的」來形容更恰當。於是，一個傳奇誕生了。當地有關雪人的目擊耳聞陸續被西方旅遊者翻譯，一個奇特的形似猿人的雪人的故事由此產生。上世紀50年代，人們對雪人的興趣高漲，大批登山家發起尋找雪人的探險活動。甚至連好萊塢明星James Stewart也湊了一把熱鬧，他在行李箱裡藏了一根雪人的手指。不過在2011年，DNA檢測證實那只是一根人的指頭。

不丹，一隻疑似雪人腳印的澆注石膏模從那時起，腳印便紛紛在雪地、DIY風格的電影、渣像素的照片以及來自登山隊的目擊者的敘說中出現。眾所公認的野人頭骨以及骨頭碎片、毛髮樣本均被一一發現。但一經檢測，就會發現這些證據都出自其他野生動物，比如熊、羚羊、猴子等。儘管沒有任何確鑿證據，人們仍然在喜馬拉雅山區孜孜不倦地尋找雪人。雪人是神秘動物學的一個事例：尋找那些因為缺乏證據而不能確認存在的生物。登山家Reinhold Messner應該是最有名的雪人獵手。上世紀80年代，他聲稱曾在喜馬拉雅山區見到過雪人一次，並數十次返回山區以查明真相。Messner對目擊事件給出了一個簡單的解釋：雪人其實是一隻熊。

喜馬拉雅山區，亦稱雪人國度 Messner辯稱，雪人傳說實際上是熊和夏爾巴民間故事中危險動物的結合。「所有雪人的腳印都是熊踩出來的，」Messner說。「雪人並不荒誕，它是真實存在的。」他非常鄙夷雪人是某種猿人的說法，而此種說法得到Howard-Bury和Newman的支持。「人們對事實視而不見，他們熱衷於瘋狂的故事，」他說。「他們希望雪人就像尼安德特人那樣，他們希望雪人是間於人類和猿類的混合體。」在2014年，Messner的觀點得到了一些不太可能的佐證：來自基因學。

北極熊(Ursus maritimus)是一種大型陸生掠食者牛津大學前遺傳學教授Bryan Sykes決定對一些疑似雪人進行檢測。他和他的團隊分析了一些據說是雪人的不同尋常的靈長類動物的毛髮樣本。其中一些是Messner提供的。然後他們將「雪人」的DNA與其他動物的基因組進行對比。該團隊發現另外兩組喜馬拉雅地區的樣本——其中一組來自印度拉達克地區，另一組來自不丹——均與一種生活在4000年前的白熊的基因吻合。這表明喜馬拉雅山區曾生活着一種尚未可知的熊類，一種古代白熊和棕熊的雜交品種。「如果這些熊廣泛分佈在喜馬拉雅山區，那它們可能就是雪人確證的生物學基礎。」團隊寫道。然而，該說法很快陷入了困境。

北極熊未在喜馬拉雅山區被發現「喜馬拉雅山區的北極熊聽起來很酷，」丹麥哥本哈根大學的Ross Barnett說，他與Ceiridwen Edwards共事，隨後去了牛津大學，他決定進行複測。Sykes和他的團隊把他們所有的DNA數據都上傳到一個叫做基因銀行的公共資料庫，「很容易就下載下來了，」 Barnett說。他們發現一個重大的錯誤。「它們並不與他們所說的更新世的白熊完全匹配，」 Barnett說。「倒是與現代北極熊匹配，並且實際匹配度微乎其微。」這是一個不那麼令人振奮的解釋。與其說白熊的隱秘種群生活在喜馬拉雅山區，Barnett和Edwards反倒認為是因為毛髮的DNA遭到了破壞。毛髮是遠古DNA的很好來源，因為角蛋白阻止了水的侵害，但它卻可以降解。

白熊強大得足以稱其為雪人「我覺得我很失望，」Barnett說。「這些出人意料的發現是大家都想聽到的。事實上，我們對推翻證據有一點悲傷，但在最後，這對於搞清真相是非常重要的。」華盛頓史密森學會的Eliécer Gutiérrez和勞倫斯市堪薩斯大學的Ronald Pine重複進行了該項研究。通過對比基因序列，他們發現「毫無理由相信」兩組「雪人」樣本是來自除棕熊以外的其他任何物種。Sykes和他的團隊發表了一項聲明以承認他們的錯誤，但他們指出「關於那些喜馬拉雅雪人的樣本明顯不是來自一種迄今未知的靈長類動物的結論是依然成立的。」換句話說，那些樣本一點都不像是來自猿人。不過，有關類猿生物生活在山區的觀點相比數十年前更為可信了。我們現在知道原始人類的種群在很長一段時期被忽視了。

霍比特人頭骨(弗洛里斯人，左)和正常人類頭骨以丹尼索瓦人為例，他們是一支已經滅絕的人種，從西伯利亞一個山洞少量支離破碎的殘骸得知其存在。殘骸只在2008年被發現，基因分析也表明他們生存了成百上千年，大約在40000年前才滅絕。另一個已消失的人種生存了更久時間，矮小的「霍比特人」或許生活在距今12000年的印度尼西亞。這表明或有其他種群有待發現。2004年，Henry Gee在《自然》雜誌上寫道，隨着霍比特人的發現，「弗洛里斯人生活年代如此之近，在地質條件上，提高了其他一些傳說的可能性，雪人這樣的類人生物，或是基於繁複偽證中的分毫真理。按照這個邏輯，事情是很明朗的。但問題是，仍然沒有有力的證據，並且如果未知猿人的種群確實存在，那我們總該要看到確鑿的東西。

棕熊(Ursus arctos)在亞洲諸多地區都能見到其身影如果你深入它們的棲息地，靈長類動物和其他大型動物是很難被錯過的，就算它們不常見。「當你要尋找稀有的靈長類動物，比如倭黑猩猩和紅毛猩猩，是很容易發現其存在證據的。」 Barnett說。「理論上喜馬拉雅地區是有大型猿類種群存在的，」諾克斯維爾的田納西大學的Vladimir Dinets說，他曾在喜馬拉雅地區工作。「但是這些地方生活着大量的人群，因此當地所有比老鼠大的哺乳動物經常遭到各種方式的捕殺。」他說。動物們可能需要到很遠的地方才找得到足夠的食物，這使得它們盡力保持隱蔽。

即使日本獼猴(Macaca fuscata)也需要保持暖和氣候也是一個因素。靈長類動物可能需要與喜馬拉雅地區的惡劣天氣作鬥爭。「即使它們像日本獼猴一樣耐寒，一種眾所周知的耐寒靈長類動物，寒冬來臨的時候它們也不得不退回到亞熱帶森林裏。」 Dinets說。再者，這將必然意味着發現。「森林只剩了膚寸之地，」 Dinets說，「很久以前，它們絕大多數都因為農業而被迫離開。」雪人仍然固執地拒絕現身。

有沒有可能棕熊就是真實生活中的雪人?2011年，一支由俄羅斯人領導的考察協會聲稱找到了野人存在的鐵證，還包括一張床。然而，出生在俄羅斯的Dinets說這只是一個並沒有什麼實質證據的噱頭，反而，這是門外漢的慣用伎倆。「20多年來，前往山區尋找雪人的夏季旅行時城市精英們熱衷的消遣方式，」 Dinets說。「唯一的結果是，塔吉克和吉爾吉斯山區的每一個村莊都有一個指定的『雪人目擊者』，他的工作就是同來訪者講述雪人的傳說，帶領他們前往更偏僻的村莊，那些地方據說是目擊事件的發生地，也需要他們花費更多的錢得以生存。」

棕熊可以兩足站立，距猜測雪人也可以總的來說，喜馬拉雅地區沒有未知靈長類存在的確鑿證據，並且有大量理由懷疑它並不存在。看來北極熊在喜馬拉雅地區存在的證據也不是那麼有力。熊只或許涉及傳說，但它們很可能是棕熊，一種在亞洲任何地方都很常見的物種。Dinets相信，許多有關雪人傳說的可能解釋是類似棕熊的誤會，並結合了人們講述神秘動物的傳說的癖好。可能這並不意味着探尋會終止。「事實上，不管什麼證據能不阻止人們尋找雪人，」Barnett說。只要我們喜歡傳說和虛構的故事，我們就不會忘記雪人。

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