復活的低空載重王：解讀LCA60T中法合作重載飛艇

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11月2日，在珠海航展期間，中航工業通飛和法國飛鯨控股公司正式宣布：中法合作的60噸重載飛艇LCA60T項目正式啟動。其實在2015年7月，中法兩國就簽署過重載飛艇合作的意向協定，這一次算是徹底敲定了。飛艇發明得比飛機還早。在191...

11月2日，在珠海航展期間，中航工業通飛和法國飛鯨控股公司正式宣布：中法合作的60噸重載飛艇LCA60T項目正式啟動。其實在2015年7月，中法兩國就簽署過重載飛艇合作的意向協定，這一次算是徹底敲定了。飛艇發明得比飛機還早。在1910~1930年，飛機還造不太大的時候，重型飛艇流行過一段時間，比如赫赫有名的「齊柏林」系列大型飛艇。大家也還記得紅警中蘇軍的基洛夫飛艇。不過，在大型客機/運輸機/轟炸機紛紛出現之後，這幾十年來，飛艇就退居配角了。
為什麼大型飛艇不吃香了？首先是不安全，其次是相對於它的運輸能力，它的造價很高。

比如剛才說過的「齊柏林」飛艇。「齊柏林」是一種硬式飛艇，內部有一具類似於魚骨頭一樣的金屬骨架結構。把骨架搭好後，再加上帆布、氣囊，搭載人和貨物的小艙掛在龍骨下面，螺旋槳也必須連接在骨架結構上。最長的「齊柏林」飛艇有240多米，和當時的戰列艦差不多長，但載重只有40~60噸。
硬式飛艇的骨架死重太大，浪費浮力，那麼不要骨架行不行呢？行，這就是軟式飛艇。

軟式飛艇內部沒有骨架硬撐，所以它的結構重量（死重）很輕。
但是……它做不大。而且因為不能裝太強勁的推進螺旋槳，航速也很慢。拿來旅遊觀光，做航拍、做科學試驗還行。做運輸？省省吧。
飛艇就像男人一樣，還是得硬一點好。
於是，最近十幾年，出現了改進的硬式飛艇結構，典型型號是LCA60T、Airlander等等。它的特點就是能硬能軟，該硬的時候硬，該軟的時候軟……（好像寫歪了，刪）回到正題。由於全面優化/簡化了硬結構，因此LCA60T全長只有175米，相當於「齊柏林」L127的三分之二，但最大載重和「齊柏林」差不多，也是60噸。因為本質上它還是硬式結構，所以航速比較快，能達到100千米/小時。
LCA60T的概念設計出來之後，飛鯨公司先在歐洲尋找下游分系統廠商合作，但因為空客作梗，一直無法進入工程實施階段。後來飛鯨公司又尋求在北美找合作商生產，很快也黃了，據說是波音公司下的黑手。現在聯手中國，而且採取的合作方式類似於高鐵，今後中國會全套買斷專利並消化技術，應該說無論對中國還是對飛鯨公司，都是一個雙贏的局面。
那麼LCA60T飛艇拿來有什麼用呢？

首先要知道，飛艇不是用來取代大飛機的，它只是現有固定翼運輸機的一個補充。飛艇具備不需要機場就可懸停卸貨、裝貨，因此在中國的西南西北山區、不通公路的偏遠地區，工程建設、搶險救災中都可發揮作用。當然，西南地區中的青藏高原例外——飛艇在海拔3000米以上時，由於空氣漸漸稀薄，飛艇的裝載能力也急劇減少甚至完全無法飛上去。
此外，飛艇可以採用懸吊式運輸方式，掛裝奇形怪狀的或者體積特別巨大的貨物，這一點，大運做不到。當然，直升機也可以懸吊貨物，不過直升機的懸吊能力比起重載飛艇來，又小得太多了。

在軍事上，飛艇是一種浮空飛行器，它在空中懸停時是幾乎不消耗燃料的（當然，也有一些消耗，比如氣囊中的氫氣或者氦氣是會緩慢泄漏的，密封性再好的氣囊也會泄漏，幾天就要補一次氣）。這意味著飛艇在軍事中，可以作為持久性的空中雷達平台/信息節點，作為一種防禦性的預警雷達，可能比預警機更好用。當然，進攻作戰時，預警飛艇就不行了，還是得固定翼預警機。

預警飛艇的設計，美國人已經做過了。注意看，它的雷達不是吊著的也不是托著的，而是裝在自己肚子里——因為飛艇的氣囊和骨架基本上都是非金屬的尼龍或碳纖維材料，就跟玻璃鋼整流罩一樣不會阻礙電磁波，因此乾脆就把雷達裝在肚子里了。
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