此人公開賣官鬻爵 七十壽誕的禮金夠買一艘主力戰艦
晚清時代,朝政腐敗,貪污之風盛行。其中的「佼佼者」,當屬本文的主人公——慶親王奕劻。奕劻生於1838年3月24日。由於深得慈禧太后的好感,他一路官運亨通,先後擔任御前大臣、總理各國事務衙門大臣、首席軍機大臣等重要職務。1898年,60歲的...晚清時代,朝政腐敗,貪污之風盛行。其中的「佼佼者」,當屬本文的主人公——慶親王奕劻。
奕劻生於1838年3月24日。由於深得慈禧太后的好感,他一路官運亨通,先後擔任御前大臣、總理各國事務衙門大臣、首席軍機大臣等重要職務。1898年,60歲的奕劻成為鐵帽子王。清朝300年國運,總共才出12個鐵帽子王。其中八位是在清朝開國之初立下戰功的皇親宗室。由此可見,奕劻在晚清政局中的顯赫地位。
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奕劻雖然官運恆通,可個人能力實在平庸。這種能力平庸的人,怎麼能在晚清政壇長盛不衰呢?原因只有一個,就是千方百計地討好慈禧太后,即老佛爺。
當時,國家處於內憂外患之中。慈禧太后的心情自然糟糕透頂。為了讓老佛爺開心,奕劻在皇宮「引進」麻將,還手把手地教會老佛爺「搓麻」。這是第一步。第二步就是趕緊安排自己的小老婆進宮,陪同老佛爺打麻將。這小老婆打麻將技術「不佳」,頻頻輸錢給老佛爺,讓老佛爺倍感「貼心」,心情大好。
老佛爺心情一好,這位奕劻自然就加官進爵,不在話下。奕劻花費大把大把的銀子討好慈禧太后,他哪來這麼多錢?沒關係,只要他一開口,大把人來給他送錢。
1911年,郵傳部尚書一職空缺。郵傳部不但管郵政,還管銀行和交通。轄有郵政總局、電政總快速 及各省分局、電話局、交通銀行(包括北京總行及上海、漢口、廣州分行)、鐵路總局及京漢、京奉、京張、滬寧、吉長、廣長、正太等各路局,是一個有油水的部門。奕劻就放出話來,表示這個職位要賣30萬兩銀子。
30萬兩銀子,在那時候不是小數目了。不過,儘管如此,還是有不少人前來買官。其中之一就有著名的商人盛宣懷。盛宣懷有錢,大家都知道,奕劻當然也知道。奕劻一想,不能便宜了這小子,得多敲他一筆錢,就把價格抬高了一倍,變成了60萬兩銀子。
盛宣懷身家豐厚,可不是傻子啊。這一來他不幹了,就拖人找奕劻說人情,砍價錢,費了一番周折,還是以30萬兩銀子的價格買下了這個職位。
於是,盛宣懷就成了郵傳部尚書。
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奕劻公開賣官鬻爵,這在當時已是公開的秘密。晚清名臣楊士驤,出任山東巡撫時,就花了10萬兩銀子。連後來赫赫有名的袁世凱,都在他這花錢買過官職。溥儀這樣說他:「受袁世凱的錢,勸太后讓國。」「大清二百多年的天下,斷送在奕劻手裡。」
溥儀恨恨不已。
曾任《泰晤士報》駐華首席記者的美國人莫理循記錄了奕劻賣官的情形:「中國新設了幾個出使大臣派往義大利、比利時和維也納,想要得到此職位,須出錢買通。賣官的錢便入了清朝最不足道的慶親王的私囊。我們昔日無能的僱員張德彝,現在是出使倫敦大臣,他花了兩萬五千兩謀取該職。伍廷芳將其全部薪俸給慶王才得以留位,而他自己靠領事職位、華人登記和簽發華人保護書等等,大發橫財。」
除了賣官鬻爵,奕劻的「理財渠道」似乎還很多。1908年,奕劻迎來了70大壽。前來祝壽的大小官員絡繹不絕,車水馬龍。奕劻做足表明功夫,不允許家人收受禮物。實際上,奕劻專門做了4個小冊子,將送禮者按禮物厚薄分為四級。
最後,奕劻的70大壽共收了50多萬兩銀子,以及價值100萬以上的各種貴重禮物。清朝籌建北洋艦隊時,向德國購買了定遠、鎮遠二鐵甲艦作為主力軍艦,每艘價格只有170萬兩白銀。這就是說,奕劻光是壽辰所受禮金,差不多就可以購買一艘主力軍艦。
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