男性「往下娶」，女性「往上嫁」　當無所不在的「第三者現象」發生時？

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無所不在的「第三者現象」
現代的第三者，很可能就是我們的鄰居、姊妹、女兒、母親，或者是我們自己。她們是普通的、正常的，是我們每天都會遇到的。她們是經理和工人、主管與祕書、教授及學生、醫師及護理師，來自社會的各個階層。
在以前的年代，許多單身女人對於和已婚男人的糾纏退避三舍，然而在今日，很多單身女性對於這樣的關係是可接受的。
我們不能忽視這種關係的存在，也不能只簡單地看成是個人出軌，因為這不但已成為單身女人的生活方式之一，也已形成一種社會模式。如今，「新第三者」的現象愈來愈普遍，正如其他新的社會模式一樣，這反映了人口結構、社會與文化的變遷，也預示了未來的社會前景。

（圖片來源：三立電視）
圖說：以前的年代，許多單身女人對於和已婚男人的糾纏退避三舍，然而在今日，很多單身女性對於這樣的關係是可接受的。

男性「往下娶」，女性「往上嫁」
從人口結構來看，根本就沒有足夠的單身男人與單身女性配對，五個女人之中，就有一位找不到配對的男性。目前，百分之四十的美國女人是單身。由於男性不足，以及人們離婚、喪偶、晚婚、延遲再婚，每一個女性在人生中，很可能會有一大段時間保持單身。
對於二十五歲以上的單身女人來說，可配對的男性人數嚴重不足，而且隨著女性年齡增加，相應的男性人數迅速減少，也就是說對於年紀愈大的女人，配對的男性驚人地愈少。
導致這種情況的原因包括以下幾點：兩性的死亡率差異甚大（男性的死亡率比女性高）；離婚率提高，而且男性比女性更常再婚；男人偏好年輕女人。
而且，這些可配對的男人選擇女人的範圍更廣，他們挑選的對象包括更年輕的女人。事實上，隨著年齡愈大，男人愈偏愛年輕女人，因此，四十歲以上的男人更傾向於與年輕十歲的女人結婚。如果一個女人在快四十歲或者更大的年齡回復單身，以後的日子很可能會一直單身。
再看看單身男性群體的一些社會特徵，不難發現女人可選擇的男性範圍更有限。
將近百分之十四的單身男性是同志，而根據估計，屬於同志的單身女性只有百分之四。其餘的單身男性教育程度一般，經濟保障一般，職業也一般，並且是容易罹患精神或身體疾病的族群。在一九八○年，百分之九十高學歷、有社會地位的男性皆已婚。
對於美國的三千三百萬名單身女性來說，好男人很難找。而且，女人愈會賺錢，教育程度愈高，找到「好男人」的可能性愈小，因為男人傾向於選擇經濟能力與教育程度都不及自己的女人。
男性「往下娶」與女性「往上嫁」的文化偏好依然強烈。事實上，任何二十五歲以上、具有大學學歷女性的結婚機會已減少，在一九八五年，每十名四十歲至四十九歲、受過大學教育的女人，相對地只有三位年齡更大、教育程度更高的單身男性可供選擇。此外，女性主管及專業人士，也就是念到研究所、經濟獨立的菁英女性數量不斷增加，卻幾乎沒有可選擇的對象。
這些菁英女性遇到的難題──如何在遭女人們鎖定為目標的稀少菁英男人中，找到合適的對象，正是整個女性菁英階層現在所面臨的問題。

當男人「物以稀為貴」
單身男性不足的現實，在社會心理層面上，對於兩性關係造成了複雜的影響。其中一個主要的影響是：所有男人，無論是已婚或未婚，在與女性的情感關係裡都掌握了額外的權力。
由於性別供需不平衡，男人可以發展更多可替代的關係，對於特定關係的依賴因而減少。
更關鍵的是，當男性處於某段特定關係中，會要求獲得更多的滿足，假如不滿意，他還可以有別的選擇。男人不需要成為人口學家，便能知道自己具有這種新優勢，也就是「透過威脅終止關係以滿足自己的要求」的權力。
結果便是，男人可能更不情願對某個特定的女人做出承諾，並且傾向於與更多女人發展感情。這種對於社會心理層面的影響如此強烈，因此，女性主義作家芭芭拉．艾倫瑞克（Barbara Ehrenreich）將「男人心」描述為在「逃離承諾」。

（圖片來源：三立電視）
圖說：當男性處於某段特定關係中，會要求獲得更多的滿足，假如不滿意，他還可以有別的選擇。

另一方面，女性由於數量比男性多，選擇更少，要建立滿意的情感關係更難。
男性不足意味著：許多女人已經有、或將會有痛苦的兩性感情經驗，因為「物以稀為貴」的男人，在戀愛關係中會索求更多、更漫不經心，也更無情。女人則因為數量過多，價值被貶低，因為「桶子裡總是有另一顆（更新，更年輕，更新鮮）的蘋果」。
雖然男性不足，但是，有種古老的文化驅力深入人心，難以撼動：一個正常又有魅力的普通女人，應該與一個男人建立親密關係。
女人很少能跳脫異性戀伴侶關係的社會化印記，從孩童時期開始，父母、同儕與媒體便都在強化女性特質，以及女性氣質、價值和魅力的概念，這些與「身處異性戀親密關係」的狀態密切相關。

擁有一個男人的愛
單身女人對自己的要求以及社會所加諸給她們的期待，最重要的就是：「擁有一個男人的愛」。
女人需要被男人所愛的重要性，相當於男人需要取得經濟上的成功一樣，導致單身女性被置於一種尷尬的位置：明明男人不夠挑，但除非「擁有」一個男人，否則她就不是正常的女人。

（圖片來源：三立電視）
圖說：單身女人最需要的就是：「擁有一個男人的愛」。

一般而言，當人們想要達成的目標無法獲得社會文化支持時，會尋求替代方案，這些方法可能是新穎、有開創性，或者脫離常軌（註6）的。由於人口結構女多男少的侷限，許多鎖定「異性戀伴侶關係」的女人，為了實現目標而轉向不見容於社會的辦法，其中之一就是與已婚男人發展婚外情。
其實，異性戀的單身女人有很多替代選項，例如：和比自己年輕許多的男人約會、跟比自己年長許多的男人約會、與男同志約會，與他人共居、獨身等。不過，這些解決辦法不僅不普遍，可行性也太低。
女人面臨的問題是：年紀比自己小的男人喜歡更年輕的女人，而年紀比自己大的男人大多已婚或已有伴侶；假使只與男同志在一起，會影響其自我定位、性滿足及性自尊；若是想過共居生活，機會則太少，社會並不提供這樣的條件。
當然，單身女人可以退出婚戀市場，不再爭取男人，轉而選擇獨身等，許多人就是這麼做。
然而，如果她們將以上選項當作退而求其次的選擇，或是出於不得已，又或者根本不是自主選擇的，只是碰巧發生而已，那麼她們終將被困在這個難題中：適合我的男人在哪裡？我是正常的女人嗎？
面對這種情況，對她們而言，與已婚男人發展親密關係將成為更可行的一種選擇。