為什麼有人會「遇見鬼」？給你科學分析背後原因

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據國外媒體報道，凡人皆有一死，戴着眼鏡、拿着神經科學博士學位的精英也難逃在地下腐爛的結局。不過，大多人都不願接受這個可怕的事實。很多人相信存在某種形式的來世生活。還有少數人認為存在一個中間地帶，人死後既不會在地下腐爛，也不會下地獄，而是會遊...

據國外媒體報道，凡人皆有一死，戴着眼鏡、拿着神經科學博士學位的精英也難逃在地下腐爛的結局。不過，大多人都不願接受這個可怕的事實。很多人相信存在某種形式的來世生活。還有少數人認為存在一個中間地帶，人死後既不會在地下腐爛，也不會下地獄，而是會遊離在人世間，時不時嚇嚇他們的孩子，或在自己被謀殺的凶宅里嚇嚇新搬來的住戶。
　　美國皮尤研究中心指出，近五分之一的美國人認為自己見過鬼。考慮到我們對古人的其它信念總持鄙夷態度（比如放血療法），這個比例頗令人吃驚。在本文中，我們請來了幾名心理學家和神經科學家，分析產生這一現象的原因。你還將了解到，大腦有許多令我們誤以為見了鬼的欺騙手段，也許你還會納悶見過“鬼”的人怎麼這麼少呢。
　　克里斯托弗·弗蘭奇（Christopher French）
　　倫敦大學反常心理研究中心創立者
　　大多數以為自己見了鬼的人其實並沒看見任何東西。很多情況下，人們說的比這還要模糊，比如聲稱有非常強烈的、身邊存在“某種東西”的感覺。有些痛失親人的人會認為自己聞到了逝者生前愛用的香水、或者常抽的香煙。
　　如果你說這都是幻覺，別人往往以為你是說他們瘋了。但事實並非如此。在非醫學界人士中，產生幻覺是一種非常普遍的現象。在適當的條件下，我們都可能會產生幻覺。
　　我們對睡眠麻痹現象尤其感興趣，即所謂的“鬼壓床”。這種現象十分常見，約8%的人在一生中至少經歷過一次基本的鬼壓床。還有些人群，如精神病患者和學生等，經歷該現象的概率則高得多。
　　基本的鬼壓床是指，你處於一種半睡半醒的狀態，也許即將睡着，也可能即將醒來，這時你出現了暫時性的麻痹現象，可能要過幾秒才能脫離這種狀態。多數情況下，這件事沒什麼大不了的，頂多讓人有些不爽罷了。
　　但對少數人來說，這種經歷引發的癥狀會令人驚恐不已，比如強烈的、身邊有鬼的感覺。就算你看不見、也聽不到房間里的動靜，你還是感覺有東西在那裡。你也許還會出現幻覺，比如聽到說話聲、腳步聲、或機器運行的聲音，可能還會看到暗影在房間里穿行，或見到光線、巨大的身影等等。你還可能產生觸覺上的幻覺，如感覺有人抱着你、或有人在你脖子後面吹氣等。要記住，在經歷這些感受時，你根本動彈不得。
　　因此，如果有些人從未聽過睡眠麻痹這個科學和醫學概念，在產生了上述經歷后，難免會將其解釋為某種超自然力量。並且由於這種經歷十分普遍，只要一小部分人經歷了睡眠麻痹，就會產生五花八門的超自然解讀。
　　邁克爾·尼斯（Michael Nees）
　　美國拉法耶特學院人類因素、感知與認知實驗室、心理學院助理教授，
　　我們對世界的現象體驗——即我們相信自己見到和聽到的東西——是由我們從外界獲得的有限、不完整的輸入不斷構建起來的。落入眼中的光線、傳到耳中的聲波可能來自多個光源和聲源。例如，昏暗房間角落裡的模糊人形可能是一個人，可能是個鬼，也可能只是一件掛起來的外套。為避免混亂，我們會主動構建出一個想象中的世界，而這往往反映了我們的偏見和期待。有時我們的感知並不能精確反映真實世界的情況。幻想性錯覺（Pareidolia）就是一種常見的誤解行為，指人們將某個隨機的（因此不具有特定意義的）事件解讀為一次具有意義的事件。例如，人們常將隨機組合的物體看成人臉，甚至常有人聲稱在麵包片上看到了耶穌的面龐。
　　一些研究人員認為，我們也許更傾向於將模糊不清的刺激物看成人類、或類人物體，因為辨別其他人的存在具有適應性意義。從進化論的角度來看，其他人類格外容易引起我們的注意。按照這一理論，假警報（將隨機出現的非人類物體錯當成人類）造成的傷害比漏發警報（沒注意到周圍有他人存在）小得多。因此在不確定時，我們的感知系統更可能將某件物體認成人類。
　　有一些研究顯示，相信超自然力量的人尤其容易將人類特徵賦予模糊不清的刺激物。此外，在周圍環境陰森瘮人時，人們也更容易把此類刺激物解讀為鬼魂。。
　　尼爾·達格納爾（Neil Dagnall）與凱斯·德林克瓦特（Keith Drinkwater）
　　尼爾·達格納爾為曼徹斯特都會大學應用認知心理學准教授，研究反常心理與認知心理。凱斯·德林克瓦特為曼徹斯特都會大學高級講師。
　　有些人相信在肉體死後，靈魂仍可存活。在這一前提下，看見鬼便可證實“死後生命”的存在，使人們感到安心。
　　還有人用環境因素來解釋這一現象，如電磁場和超聲波等。加拿大神經科學家邁克爾·佩辛格（Michael Persinger）證明，將大腦顳葉暴露在變化的電磁場中，可使人產生類似鬧鬼的體驗（如感覺身邊有鬼、感受到上帝的存在、覺得有人在觸摸自己等）。
　　毒性物質也可使人產生鬧鬼的感覺。毒理學家阿爾伯特·唐尼（Albert Donnay）提出假設稱，持續暴露在某些物質下（如一氧化碳、甲醛、殺蟲劑等）可使人產生類似鬧鬼的環境。肖恩·羅格斯（Shane Rogers，民事與環境工程副教授）也報告稱，有毒菌類引發的幻覺也可激發見鬼的錯覺。
　　奧拉夫·布蘭克教授（Professor Olaf Blanke）近日證明，這種幻覺可能由迷失認知方向感導致，尤其是感覺運動信號。在他的研究中，受試者眼睛被蒙住，然後雙手在身前做出種種動作。一台機械人站在受試者身後，實時模仿受試者的動作，同時觸摸其背部。由於機械人的動作完全同步，受試者便適應了這種空間差。然而，受試者動作與機械人觸摸之間的時差會使其喪失方向感，同時產生強烈的“鬧鬼”的錯覺。
　　特倫斯·海因斯（Terence Hines）
　　美國佩斯大學神經學教授，《偽科學與靈異現象》（ Pseudoscience and the Paranormal）一書作者
　　人腦善於識別規律。如果你置身荒郊野外，聽到身後有動靜，最好將其想成一頭接近你的獅子或老虎，即某種具有實體、帶着目的而來的東西。因為假如它有自己的目的，你只要跑掉就沒事了。就算你背後空無一物，你跑幾步也沒什麼損失。可見我們進化出了所謂的“假陽性”思維模式，不怕一萬，就怕萬一。
　　還有一種解釋和人們的預期有關。關於這一效應，研究人員開展了一些很有意思的實驗。幾年前，我的一名學生帶一些人去了當地的墓地。他們先是被帶到一塊墓碑前，被告知這是一名老人的墳墓，他在72歲時無疾而終。大家都不覺得瘮人。當時已經是半夜，但他們並沒有任何怪異的感覺。而在另一晚的同一時間，他們被帶到另一塊墓碑前。據說埋在這裡的人是一個少女，因為被男友拋棄而自殺，而那一天正是她的忌日。結果人們嚇壞了，聲稱自己看見了她、或是聽見了她的聲音。這都是由預期導致的。我並不是說這些人在撒謊、或者昏了頭，他們的大腦只是做了大腦該做的工作：利用已有信息進行推斷，只不過得出了錯誤的結論。
　　卡帕尼·里基（Tapani Riekki）
　　赫爾辛基大學醫學院心理學與語言矯正法部門認知神經科學家
　　關鍵似乎在於人們如何解讀。我們從多次研究中發現，人類對信息的處理並非“自下而上”。也就是說，我們不僅僅會去看、聽、或感受周邊環境。相反，我們對現實的感知過程十分複雜，介於自下而上和自上而下之間。自上而下是指，我們用預期、信仰和情境影響感知結果和對感知的解讀。即使是基礎的、自下而上地處理信息，也無法完美地複製現實情況，而是得出受相關情境影響的大致結果。感受周邊環境是一個複雜的過程，留有大量的解讀餘地，也往往存在許多巧合。
　　弗蘭克·邁克安德魯（Frank McAndrew）
　　諾克斯學院心理學教授，心理科學協會當選成員
　　進化心理學家提出，“見鬼”體驗也許是由“動因探查機制”（agency-detection mechanisms）引發的。
　　人體演化出這一機制，是為了保護我們不受捕食者和敵人的傷害。如果你走在黑暗的街頭，忽然聽見街邊小巷傳來某種聲音，你一定會變得高度緊張，就好像有某個不懷好意的“動因”準備加害於你一樣。如果那隻是一陣風聲、或流浪貓發出的動靜，你只不過是反應過度，不會有什麼損失。但如果你沒能進入戰備狀態，而威脅又確實存在，你就會為此次失算付出巨大代價。因此，我們傾向於將這種模稜兩可的情境識別為一種威脅。
　　換句話說，如果某人相信遇見鬼是可能發生的，他們就可能用鬼來解釋這種不確定情況。
　　克里斯滕·巴恩斯（Kirsten Barnes）與尼古拉斯·吉布森（Nicholas Gibson）在2013年開展的一項研究考察了從未有過靈異經歷和有過此類經歷的人之間的區別。他們證實，超自然現象體驗最容易出現在存在威脅、或模糊不清的環境中。此外，有過靈異體驗的人同理心更強，更容易沉迷於個人的主觀體驗。
　　本傑明·拉德福德（Benjamin Radford）
　　美國水牛城非營利性教育組織“懷疑探索者”（Skeptical Inquiry）助理研究員。在“鬧鬼”和“無法解釋”現象領域有近20年研究經驗，著有數本相關書籍。
在研究“見鬼”現象時，首先要意識到，“鬼”往往只是“某人無法理解的現象”的代名詞。見到有完整身體的鬼魂的報道少之又少。許多“見鬼”的經歷要模糊得多，如奇怪的味道或聲音、感覺有人在注視自己、氣溫發生變化、動物的反常表現等等。即使弄丟鑰匙這種日常小事也可能與過往住戶的鬼魂聯繫起來。
　　由於與鬧鬼相關的經歷多種多樣，我們無法為所有報告給出統一解釋。有些可能由輕微的幻覺引發——這裡指的不是迷幻劑帶來的諸多瘋狂幻覺，而是眼睛和頭腦的小小“欺騙”行為，尤其是在夜間。人腦縱然神奇，但仍有缺陷，我們無法永遠正確地感知並解讀身邊的世界。由於許多“見鬼”的經歷都是些稍縱即逝的小事（不像恐怖片里那麼大、那麼顯而易見），很容易使人將某些古怪的聲音或光線當成神秘之物。這就引出了致使人們相信自己見了鬼的第二點常見因素：對於鬼魂的實質和表現，他們往往受到了通俗文化的影響。比如，《捉鬼隊》（Ghost Hunters）等美劇的觀眾就會受其影響。我們的預期往往會引導對周圍世界的感知和解讀，因此我們常常會看到或聽到自己預期中的事物，即使它們不存在也會如此。總之，我們已經弄清了人們聲稱（或認為）自己看見了鬼的原因。無論鬼魂究竟存在與否，這一點都是千真萬確的。

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