讓人聞風喪膽的「西班牙流感病毒」，18個月感染全世界！3000萬人死亡

:0:0

縱使現在醫療技術發達，大家對於「流感」還是聞之色變在第一次世界大戰時，流感幾乎是無法根治的疾病也因此讓許多人失去了性命…… －－－－－－－－原文如下－－－－－－－第一次世界大戰是歐洲歷史上破壞性最強的戰爭之一。這場大戰中，人類創造了許多個「首次」，如首次坦克戰、首次毒氣戰、首次重機槍屠殺戰以及超級重炮的首次登場。這些深深反映出人類在戰爭領域的「強大創造力」。

馬克沁重機槍歷史書為了世人牢記這些血和淚築成的「創造力」，總不吝篇幅地記載戰爭的殘酷：這場原計劃3個月卻整整打了4年的「歐戰」，投入了6500萬人，受傷人數高達2000萬人，死亡的士兵和百姓共計1600萬人。但有一場全球性疫潮造成的傷害，比起一戰的傷亡數字更加觸目驚心。

西班牙流感，發生在一戰最後一年的流感大流行，被視為最致命的自然事件之一。歷史書上對這一次全球性疫潮的描述不過寥寥數句，但它的資料卻極為驚人：5億人被感染，2500萬到4000萬人因此離世（媒體報導的資料為7000萬人~1億人之間），而當時的世界人口不過17億人左右。

西班牙流感並不是因為這種病發源於西班牙而得名，只是因為在一戰剛結束的時候，唯有作為中立國的西班牙媒體不受箝制。感謝媒體的大肆報導，西班牙仿佛是全世界唯一的人間地獄。媒體還給西班牙流感起了一個更不貼切的名字——「西班牙女郎」。

西班牙舊照當各國還有閒心圍繞著流感的名稱做文章時，惡魔的鐮刀實則已經架在他們的脖子上。西班牙流感能夠肆虐全球，應當歸功於戰爭的炮火聲太大還是人們的麻痺大意？…美國堪薩斯州的芬斯頓軍營有一批士兵，最近頗感鬱悶。

大家突然都感冒了，軍醫居然還有閒心開玩笑說：這是上帝的禮物，人人有份。但事情似乎沒那麼輕鬆，有人因為「感冒」死了，軍醫還沒來得及研究原因，感染者們便隨軍隊奔赴一戰前線。病毒隨軍傳播，沿著海岸線，開始了為期2年的大遊行。

美國軍方毫無意外地選擇忽略這次的流感爆發，儘管這次的「普通流感」幾乎傳遍了整個美國軍營。隨後的幾個月裡，美國全國各地都出現了這種感冒的病例，但太低的死亡率依舊無法將政府的目光從一戰中拉扯過來。第一波爆發如期而至，儘管中國、法國、西班牙、英國等國也深受影響，但明面上卻只有西班牙一國受災嚴重。800萬西班牙人的死亡成了人們茶餘飯後的談資，「西班牙流感」 一詞人盡皆知。

是年8月，美國波士頓碼頭工人紛紛感染上更為致命的流感，不同於早期流感的溫和，這一次沾染上的人三天內便會因併發症身亡。法國的布萊斯特幾乎與波士頓的疫情同時爆發，以這兩個地點為中心，疫情迅速蔓延。遙遠如中國情況一樣不好，從香港、廣州一路往北，高峰時，北京的發病率甚至達到了50%。很顯然，人們沒有正眼瞧過的流感病毒變異了。

一個月不到，世界各地都籠罩在流感大流行的恐慌內，在一戰的前線，原本激烈的戰況都受流感影響，有些打不動了。沒有人能確保自己安全，只要高燒或是頭痛的人都會被隔離，臉色發青或是咳血的人也難倖免。這種時候擠公車、排隊買票都不怕擁擠，只要你偶爾咳一咳。

公車拒載不戴口罩的乘客許多大城市的公共場所被強制關閉，電影院、舞廳等易於傳播的地方更是重點關注。政府開始要求市民出門戴個口罩，口罩成了檢驗一個人是否人品端正的最新標準。繁華都市裡，不戴口罩的乘客想要擠上公車，會被所有人趕下車。據說在美國三藩市，一名衛生官員開槍打死了一個不願意戴口罩的男子。

一場棒球賽中，雙方隊員最辛苦的不是跟上球的速度，而是認清隊友的臉。但再辛苦也要帶好口罩，畢竟三藩市的市長都說了「要保命，戴口罩！」如果排隊的時候，身旁原本神采奕奕的女孩子突然就倒下，請不要驚慌，你會逐漸習以為常：白天街道上首尾相接出殯的隊伍，晚上從不間斷的救護車呼嘯而過的聲音。

疫情嚴重，人們不敢隨意和人說話，如果可以，儘量眼神也不要接觸了。大家都變得疑神疑鬼，但也防不住飛來橫禍：南非老礦工握著吊罐車操縱杆的手突然沒了力氣，吊罐飛向空中，裡面的40名下班礦工死了24個。坐上一趟電車，才剛剛駛出3公里，便有6個人死去，一車的人只能驚恐地等待隔離。

流感患者全身泛起一種暗黑的鉛灰色，一旦這種症狀變得嚴重，醫生也就束手無策，不僅僅是膚色的改變，因為免疫系統被破壞，併發症的綜合更讓人感覺滲人。有的人會不停地出血，有的人會不停地流膿，恐怖的情況讓人不敢施以援手，隨症狀而來的恐懼感足以讓他們膽破心驚。

這種時候，死亡也是宜早不宜遲的事；若是離世得早，還能買得到棺材；動作稍慢的，也就只能用白布裹住下葬。要是再遲一些，白布也都供應不及，只得用白紙湊合著用。

與以往不同的是，越是年輕體壯、免疫力好的，就越容易病發身亡。大多國家的戰後恢復都會面臨經濟蕭條，而青壯年則代表的是一個家庭的存亡。為了保護一整個家，各種食療方案被提出，如40度杜松子酒、濃稠的冷熏肉、大蒜、桉樹油。

強壯的士兵既是病毒的目標，也是病毒變異的溫床身體鍛煉也必不可少，廣播體操的好處再一次體現了出來。食療顯然無法挽回頹勢，美國10月的死亡人數高達20萬人，全民的平均壽命下降了12年。正當流感病毒因為冬天的到來稍有緩和，第三波流感爆發接踵而至。在阿拉斯加的愛斯基摩部落到太平洋中央的薩摩亞島也都成為了重災區。

這意味著流感病毒再次成長，已經不那麼畏懼寒冷，疾病和寒冷致使患者更難度過冬天，感染速度跟不上死亡的速度。病毒肆虐最終只維持幾個月，次年春天便逐漸神秘地消失了。但這一次入侵阿拉斯加等地的行為，卻留給了後世科學家們探明真相的機會。

當地人將死者埋入地下，寒冷的氣候使許多屍體得以更好的保存下來。可以一直保存到人類有能力探究這一次流感病毒的真身。…現有的流感病毒一般分為A型、B型、C型（新發現的牛流感可歸納為D型）。

流感病毒而多數小有成就的流感病毒都屬於A型，例如H1N1、H3N2、H5N1等，這一類病毒除了傳播途徑多樣，更是容易發生抗原變異。也就是說，流感患者即使倖存了下來，十幾年後面對新的流感病毒時，依然不比其他人有多少優勢。若是趕上病毒變異勤快的時候，那每個月都能有新體驗。

一般的流感病毒都呈球形，中間的RNA由8個節段組成，表面如刺蝟一樣，有著很多「針」。這些「針」可分為HA（血凝素）與NA（神經氨酸酶）兩種，HA負責和人體細胞搞好關係，NA則負責感染完細胞後的切段聯繫。現在已知的HA基因有12種，而NA基因有9種，不同的組合情況也就有著不同的命名，其中H1N1則是西班牙流感的真身，但這一事實被發現已經是近一個世紀後的事了。

西班牙流感在各個城市的擊殺曲線圖病理學家哈爾丁來到了阿拉斯加一個因紐特人的村莊，這個村莊顯得格外安靜，誰也不敢想，這個村莊在當初的流感大遊行中，80人僅有8人存活了下來。哈爾丁出生在瑞典，後移民美國，並在愛荷華大學獲得了碩士學位，他發現了含有1918年流感病毒的組織，因此被稱為「科學的印第安那鐘斯」。哈爾丁在這裡的永凍土地帶中，尋找還能分離出西班牙流感病毒的屍體，流感病毒一般在0~4℃下能存活數周，而在-70℃以下或凍幹後能存活更久。

阿拉斯加但大多屍體因為埋的不夠深而腐爛，他最後帶回了4具肺部標本，分離工作卻始終不順利，這對於哈爾丁是一塊心病。直到20年後，已經退休的他在《科學》雜誌上，看到了美國軍事病理學研究所病理學家陶本伯格關於流感的文章。哈爾丁都忘了自己已經72歲高齡了，執意帶著陶本伯格再次來到那座愛拉斯加的小村莊。

《科學》封面這回，兩人幸運地找到了一具不錯的遺體，一具因為肥胖而內臟仍保存完好的女遺體。陶本伯格已經是一個對「西班牙流感」病毒研究有著豐富經驗的人，他成功從女遺體中得到了流感病毒的完整基因組。隨後，他們還從一位21歲的士兵肺部，找到了9段當年流感病毒的RNA「碎片」，通過對比，確認了「西班牙流感」病毒與豬流感病毒相似，是H1N1型。

重建的西班牙流感病毒科學家借此機會瞭解西班牙流感病毒，防止當年神秘消失的疾病再次肆虐。在西班牙流感消失後的這一個世紀裡，還有許多如陶本伯格一般追逐其病毒真身的人，他們靠研究挖墳掘墓得來的遺體，挖掘更多關於西班牙流感病毒的秘密。

如今的我們已經瞭解了西班牙流感病毒的致死原因：因為引起細胞因數風暴，導致身體免疫系統過度反應。我們也警覺得發現了無論禽流感、豬流感都有可能發生突變，跨種族傳播，甚至在一些國家的豬身上我們仍然能夠發現西班牙流感病毒。

細胞因數是細胞釋放到血液中的小分子，它們可以觸發很多活動，免疫細胞通過細胞因數彼此溝通。本質上來說，細胞因數風暴是一種求助信號，目的是讓免疫系統霎時間火力全開。這最後一招自殺式的攻擊能夠損傷病毒，但也會留下一大堆連帶傷害，血管承受了其中最主要的攻勢。這一切都是因為科學人員在實驗室裡，全副武裝對抗病毒的成果。但真的有用嗎？