脹氣、火燒心、胃食道逆流……胃酸過多不舒服？你其實可能是胃酸過少！

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　　胃酸的存在是有理由的，當「所謂的」胃酸過多導致消化不良、胃灼熱、胃食道逆流開始爆發時，較有可能反映的，其實是胃酸過少，而不是過多。

90%的胃灼熱、胃食道逆流患者其實都胃酸不足
　　在程度屬輕微至中度胃灼熱、「胃酸過多性消化不良」、腹脹和脹氣的案例中，泰奧馬診所實際檢驗胃酸分泌的結果顯示，胃酸過少發生於自1976年來檢驗過的數千個案例中的90%以上。即使是被診斷為胃食道逆流的嚴重案例，實際檢驗結果也顯示，胃酸過少占了所有案例的90%以上。遺憾的是，當問題變得嚴重時，特別是食道中有組織損傷時，使用完全的自然療法可能為時已晚。在這種情況下，我們建議採用新進的手術，像是能修復下食道括約肌瓣膜的「胃底折疊術」，這類手術並不像抑酸劑那樣可能導致營養缺乏症和相關疾病。但是，利用自然方法好好加以控制，即使是嚴重的胃食道逆流案例，有些也可以逐漸復元。
　　當腸胃不適的患者（也可能是與腸胃道機能失常有關的許多疾病之一，或者兩者皆有）來到泰奧馬診所時，我們首先要做的事，就是以測定他們胃內pH值的方式查明他們的胃功能。雖然這項測定（一般稱為胃液分析）看起來顯然是第一個步驟，但在常規醫療的作業上卻很少用到，即使是在胃食道逆流的案例裡，因為這些案例已往往被假定為胃酸過高。
　　抑酸劑或胃酸中和劑的使用，是假定了胃內有過多的鹽酸，但大部分醫師從不知道胃裡胃酸的分泌情況，因為他們從不去檢查。在有些案例中，他們也許會測定食道的pH值，但如同我們之前說過的，這並不能告訴我們胃裡的實際狀況，它充其量只能確定，胃酸的確逆流到食道裡了。
　　為胃灼熱／胃食道逆流患者實際測定過胃酸的醫師往往會發現，病患的胃內pH值總是比應有的還高（較高pH值＝較不酸＝相對鹼性）。假如大多數醫師都這麼做過，也許他們在將制酸劑或抑制胃酸分泌藥物開給病人之前，會再好好想想。

這些讓胃食道逆流更嚴重的事，別再做了！
　　胃食道逆流的發生有許多原因，胃酸分泌可能低、可能高，也可能正常，但貫穿幾乎所有案例的共通現象是：下食道括約肌瓣膜使胃內容物逆流到食道裡。下食道括約肌無法做好份內工作的原因，通常可以追溯到我們吃的、喝的東西，或抽菸、所服用的藥物，有時候也與壓力程度有關。以下因素都可能使下食道括約肌衰弱、直接刺激到食道黏膜，或就是單純的使胃酸通過下食道括約肌逆流至食道裡。
‧脂肪、巧克力、咖啡因、薄荷（尤其是辣薄荷與綠薄荷）、糖、洋蔥和某些含酒精飲料之類的食物，可能使下食道括約肌衰弱，使它較可能在不適當的時候張開（下食道括約肌鬆弛）。
‧酸性的柑橘類水果和以番茄為主的食物、辣的食物、碳酸飲料和咖啡等，會進一步刺激已經發炎的食道黏膜。
‧牛奶會造成嬰兒的胃食道逆流，許多成人也都注意到，當食物過敏原（尤其是牛奶和乳製品，但還有其他許多種類）被刪除時，胃液逆流的情況就變少，甚至消失了。
‧胃裡含有大量食物，可能增加下食道括約肌鬆弛的頻率，因此暴飲暴食可能導致胃液逆流。足夠量和（或）壓力的胃氣，也會迫使胃內容物衝過下食道括約肌。
‧某些藥物可能使下食道括約肌衰弱，包括用來治療氣喘的支氣管擴張劑（如沙丁胺醇、麻黃素、茶鹼）、止痛退燒藥、某些種類的降血壓藥（如布洛芬、萘普生……等等）、四環素類抗生素、抗心律不整藥物（如奎尼丁、氯化鉀錠和鐵鹽）。這些藥裡的某些藥物有刺激腸胃的副作用，會引起極大的損傷，要嚴格限制那些藥物的使用。
‧咳嗽、呼吸喘鳴、腰部下彎、舉重物、如廁時用力等動作，以及某些類型的運動，都可能增加腹腔內壓力。增加的壓力可能迫使胃內容物衝過下食道括約肌，尤其當胃部飽脹和（或）下食道括約肌已經變虛弱時。胃灼熱是懷孕期間很常見的現象，因為成長中的胎兒會壓迫到整個上段腸胃道。
‧重力也會造成影響。比起站立時，胃液逆流更可能發生於仰躺或側躺時，這也是為什麼大多數嚴重的胃液逆流都發生在睡眠期間的原因。當我們站立時，重力會拉住胃內容物，使它遠離下食道括約肌；當我們躺下時，胃內物容易滯留在胃的上半部。

　　一旦了解哪些因素可能會觸發我們的胃灼熱，消除那些因素也許是緩解或預防胃液逆流所需做的一切。事實上，光避免以上列出的飲食與生活方式項目，往往就能極有效的減少或預防胃液逆流。記住，無論使用了什麼樣的藥草（或藥物）療法，都應該附加在飲食和生活方式改變之外，而不是取而代之。如果一面使用藥物或自然療法（例如：鹽酸替代療法），另一方面又回過頭來吃那些會導致胃食道逆流的食物或藥物，做會促進胃液逆流的事情，這是沒有意義的。
關於胃食道逆流的自然療法，詳見《恐怖的胃酸疾病療癒聖經》，
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