科學家發現世界首個「素食」蜘蛛物種 [附圖]

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本帖最後由 aia 於 2010-2-1 04:54 編輯

這種蜘蛛能繞過螞蟻的看守，去食用美味的洋槐葉芽。

　　新浪科技訊北京時間10月14日消息據英國《泰晤士報》報道，最近科學家發現了世界上首個已知素食蜘蛛物種，它們並不織網捕捉獵物，而是靠植物為食。

　　這種學名為Bagheera kiplingi的神奇蜘蛛物種生活在美洲，完全以葉芽為食。科學家認為這是世界上首次發現的素食蜘蛛。由於這種蜘蛛靠營養豐富的野生洋槐葉芽來進食，所以它們不用像其他蜘蛛物種那樣辛苦織網捕食，而是過著相對悠閑自得的生活。甚至連雌性Bagheera kiplingi蜘蛛也摒棄了在交配後即把雄蜘蛛吞食的習慣。

　　位於賓夕法尼亞州的維拉諾瓦(Villanova)大學教授克裡斯托弗-米汗在一次前往墨西哥的野外考察中發現並對這種蜘蛛進行觀察。他說：“這是首次發現靠植物為食的蜘蛛物種。”據了解，這種蜘蛛有大拇指指甲蓋大小。

　　由於這種蜘蛛以植物為食，因此它們就不需要花費力氣和精力去織網捕食獵物，這種蜘蛛把織網的時間和精力花在打造巢穴上。雌性Bagheera kiplingi蜘蛛在巢穴內養育後代。不過這種蜘蛛的生活習性並不是完美無缺的，因為它們要從螞蟻口中奪食，而占據著洋槐的原住民螞蟻會時刻戒備外來入侵者。但是最終食物還是被這種蜘蛛奪走。

　　然而對於動物學家來說，米汗教授的發現最令人驚奇的方面是，這種蜘蛛的發現推翻了生物學家先前對蜘蛛的認識。在這種素食蜘蛛被發現之前，生物學家認為蜘蛛的生理結構決定了其被不可能以植物為食。

　　米汗說：“蜘蛛被認為不可能吃下固態食物”。通常蜘蛛捕捉到獵物後，會分泌一種消化酶到獵物身上，在體外對這種獵物進行消化，隨後吃下被消化後的液態物質。而Bagheera kiplingi蜘蛛卻能夠完整吃下洋槐葉芽。(唐寧)

科學家發現世界首個素食蜘蛛物種

　　傳統觀念認為，蜘蛛通過結網捕食各類昆虫，填飽肚子，是不折不扣的肉食動物。

　　美國研究人員近期在墨西哥和哥斯達黎加發現一種“素食”蜘蛛。它“口味清淡”，主食洋槐樹葉，偶爾“搭配”少許螞蟻幼虫作為配菜，成為世界第一種為人們所知的“素食”蜘蛛。

　　“素食”主義

　　這種“素食”蜘蛛名為“吉卜林巴希拉”，因紀念英國作家拉迪亞德·吉卜林及其著作《森林王子》中的黑豹“巴希拉”而得名，屬於新熱帶跳蛛，體長5毫米至6毫米，棲息在洋槐樹上，以洋槐樹葉葉端富含蛋白質與脂質的貝爾特體為主要食物來源。

　　蜘蛛種類繁雜，迄今已發現不下4萬種，但先前發現的蜘蛛都以捕食昆虫為生，隻有個別種類偶爾會吃些花蜜或花粉，因此“吉卜林巴希拉”跳蛛是世界上第一種“素食”蜘蛛。其中墨西哥地區的跳蛛比較極端，幾乎隻吃樹葉，而哥斯達黎加的跳蛛會搭配吃點螞蟻幼虫，“均衡”飲食。

　　研究人員之一、美國維拉諾瓦大學教授羅伯特·柯裡接受英國廣播公司（BBC）採訪時說，這一不尋常的發現讓他倍感意外，因為“在已知的所有蜘蛛種類中，這是惟一一種素食蜘蛛”。

　　這一研究發表於最新一期《當代生物學》（Current Biology）雜志。

　　斗智斗勇

　　柯裡說，由於洋槐樹有螞蟻“守護”，因而能抵御外來掠食者，“吉卜林巴希拉”跳蛛覓食的過程可以用“斗智斗勇”來形容。

　　螞蟻與洋槐樹已經形成共生關系。每當有掠食者入侵洋槐樹，螞蟻會予以反擊，而作為回報，螞蟻直接食用貝爾特體，但“吉卜林巴希拉”並未因此退縮。

　　柯裡說，由於老樹葉上貝爾特體稀少，螞蟻“不屑”光顧，為避免與螞蟻正面沖突，“吉卜林巴希拉”跳蛛一般在老樹葉上覓食。但它們如果實在飢餓難耐，就會迎難而上，不惜受到螞蟻攻擊，“進犯”新葉。

　　“它們會伺機尋找突破口，觀察螞蟻的行動，瞄准一個螞蟻不多的地方就開始行動，”柯裡描述說，“隨后它們步步逼近，迅速抓起一把貝爾特體，將它們撕碎后塞進嘴裡，再逃之夭夭……最后它們選一個安全的角落慢慢享用戰果。”

　　研究人員說，有時這種蜘蛛還會發出化學氣味，將自己偽裝成螞蟻，企圖蒙混過關，“騙”取食物。

　　素食有因

　　柯裡解釋說，“吉卜林巴希拉”跳蛛選擇素食可能出於多種原因。

　　“熱帶生物之間競爭十分激烈，因此有時反其道而行之可能有利生存，”柯裡說。

　　他分析說，一般跳蛛無法結網捕食，隻能通過追捕獵物填飽肚子，食物來源不穩定，“但貝爾特體就在洋槐樹上，不會隨便移動，為它們提供可預測的食物來源”。除此之外，由於洋槐樹四季常青，產生的貝爾特體數量可觀，因而對“吉卜林巴希拉”跳蛛有極大吸引力。

　　另外，與其他樹木相比，“洋槐樹隻靠螞蟻保護，本身不會散發化學物質，讓它們有機可乘”，柯裡補充說。

來源:
http://env.people.com.cn/BIG5/10203162.html
http://tech.sina.com.cn/d/2009-10-14/16473506688.shtml

[圖擷取自網路，如有疑問請私訊]