五歲病童在他懷中安詳的嚥下最後一口氣，令歡樂的聖誕老公公也忍不住哭回家

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一年一度的聖誕節即將來臨，對於小孩子來說無非是最開心的節日，因為在這一天能夠收到聖誕老公公的禮物。來自田納西州的這位60歲美國大叔Eric Schmitt-Matzen除了是機械工程師的身份外，也拜外貌之賜，每到聖誕節前夕總是忙碌的打扮成聖誕老公公在歲末到處趕場，帶給人們滿滿的喜悅，然而今年卻有別於往年的歡樂，讓他提前度過了一個悲傷的節日…

一個半月前，剛下班的Eric突然接到一通來自醫院電話，電話那頭熟識的護士說：「醫院裡有個五歲病童想要見聖誕公公，可不可以麻煩你過來一趟，因為小男孩似乎快要不行…」面對這項要求Eric義不容辭的表示：「好，不過我可能要先打扮一下。」護士：「快來不及了，你直接過來吧，因為你已經很像聖誕老公公了。」

急忙趕到醫院後，男童的母親拿出禮物，希望Eric能以聖誕老公公的身份將這份禮物送到男孩手中，了解前後的狀況後，Eric對著病童的家人表示：「如果可以的話，我希望你們能待在病房外，因為親友們如果不能控制好情緒，我怕會受影響而無法勝任這項任務。」

後來這家人全待在門外，透過玻璃窗觀看這一幕幕，而Eric則是拿著禮物進到病房內，看到虛弱的男童躺在病床上，而他選擇坐在床邊旁並以低沉溫和的嗓音問他：「怎麼了？我聽你說自己將錯過聖誕節，孩子，你怎麼會錯過呢？！你可是我的頭號小精靈。」

(示意圖，非病童本人)

男童緩緩睜開眼睛，突然看到聖誕老公公前來自己的病榻前，虛弱中又帶著驚喜的語氣說：「我是嗎？」Eric：「這是當然的啊！」與此同時也把禮物帶給男童，不過由於他實在太虛弱了，沒辦法拆開禮物，只能由聖誕老公公代勞…

(示意圖，非病童本人)

看著眼前的禮物，男童露出笑容並對著並說：「大家說，我可能快要死了，如果當我進到天堂我該說什麼好呢？」聖誕老公公說：「當你到了那邊，你可以跟他們說你是聖誕老人的頭號小精靈，然後到時他們肯定會讓你進去的！」聽完聖誕老公公的話後，男童起身給Eric一個大大的擁抱，並且對著他說：「聖誕老人，你可以幫我嗎？」還來不及說出什麼，男童隨後在聖誕老公公的懷裡安詳地嚥下最後一口氣。

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待在病房外目睹這一切的親友們，似乎意識到發生什麼事後，男童的母親急忙衝進病房內哭喊著「不不不…」而Eric把男孩緩緩遞回他們懷中，慢慢走出病房。在回家的路上，他忍不住哭了一路，憶起當下的情境，Eric語帶哽咽的說：「我當兵的四年中見過不少生離死別，但這一次的我沒辦法承受這種痛苦，曾經想過就此退休，不要再以聖誕老公公的身份出現。幸好後來的一場活動讓我聽到孩子們的笑聲後，覺得自己的存在還是有價值的，也讓我明白做聖誕老人的初衷就是：給孩子們帶來快樂。」