有蛇出沒　AH-1Z「蝮蛇」攻擊直升機首永久部署亞太

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▲AH-1Z直升機。（圖／貝爾直升機公司）大中小美國媒體報導，駐紮在沖繩普天間基地(Marine Corps Air Station Futenma)的駐日美軍陸戰隊，正將舊型的AH-1W「超級眼鏡蛇」汰換為AH-1Z「蝮蛇」(Viper)攻擊直升機，這也將是AH-1Z首度在亞太永久部署。根據《星條旗報》（Stars and Stripes）報導，8架隸屬於「第267陸戰輕型攻擊直升機中隊」AH-1Z，在去(2016)年11月下旬就已運抵普天間基地，在後續的直升機全數運抵後，預計在今年5月前完成全面換裝。一旦未來美軍陸戰隊要在亞太地區實施兩棲作戰，他們將得到此款新型戰鬥直升機的火力支援。AH-1Z配備有先進的感測儀器，能讓作戰如虎添翼，直升機中隊的中隊長萊文斯頓（John Livingston）開玩笑說：「這就像作弊一樣。」AH-1曾經是美國陸軍的主力攻擊直升機，但它在美國陸軍攻擊直升機中的地位已被AH-64阿帕契(Apache)攻擊直升機所完全取代了。但是因為後勤維修負荷、單位時間飛行成本等皆遠低於AH-64攻擊直升機，使得勤儉建軍的美國海軍陸戰隊仍持續使用AH-1。AH-1Z為眼鏡蛇直升機的21世紀改良型，與AH-1W相較，AH-1Z的航電系統、旋翼、動力系統全面翻新，尤其是其航電系統與AH-64D不相上下，部分方面甚至超過。但是受制於對手波音(Boeing)公司的AH-64D在國際攻擊直昇機市場上的強勢表現，使得AH-1Z的外銷成績可謂一片慘澹。貝爾曾向我國推銷AH-1Z直升機，但是陸軍最後仍選擇採購AH-64E攻擊直昇機。2015年4月，美國國務院宣布同意出售15架AH-1Z給巴基斯坦，不過美國國會內有不少反對聲浪，至今飛機仍未運交。

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