寰宇蒐奇／人類首次在琥珀中發現恐龍化石　羽毛清晰可見

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琥珀中的恐龍標本（左）和該標本所屬的恐龍復原圖（右，局部）。大中小《侏羅紀公園》裡，恐龍是科學家們通過琥珀中的蚊子，肚子裡的一滴血液克隆出來的。科學家在琥珀裡找蚊子的場景，可能至今還令許多人記憶猶新。而現在，我們大概不用找蚊子了！一支來自多個國家的古生物學研究團隊，找到了一件琥珀中的恐龍標本。你沒看錯，就是琥珀中的恐龍。根據鳳凰網報導，這項研究由中國地質大學（北京）的邢立達博士與加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館的瑞安·麥凱勒教授領銜，研究論文[1]剛剛發表在《當代生物學》期刊上。『沒。』邢立達說，『沒有先例。』他手上捧著的，是人類發現的第一個保存著非鳥恐龍的琥珀。被保存在琥珀裡的，是一條小恐龍的尾部。透過它，距今約9900萬年前的恐龍世界正以一種無比真實和『鮮活』的方式展現在人們面前。

邢立達（右）和瑞安（左）在展示存有恐龍尾巴的琥珀標本。琥珀裡的恐龍有什麼特別？說起恐龍，人們不是想起它們在電影裡那令人畏懼的形象，也許就是想到冰冷的骨架化石。骨骼化石無疑是了解恐龍的重要材料。但它們往往只能保存生物的硬質結構，而無法留住軟組織。相比之下，琥珀中的動物標本能提供大量的細節。早在今年6月，邢立達和麥凱勒的團隊就在琥珀中首次發現了古鳥類的翅膀。『之後我意識到，有著類似尺寸的非鳥小恐龍，也是有很大的幾率會出現在琥珀之中的。』邢立達說。這一次，他們找到的是一段展開後長約6公分的非鳥恐龍尾巴。他們推測，這隻恐龍的全身長度也只有18.5公分。『當時還是非常激動的。』邢立達回憶說，『做這行嘛，總是幻想著能有這樣的時刻，但當那一刻真的到來的時候，反而很快冷靜了下來。』這截毛茸茸的尾巴包含了至少八枚完整的尾椎，它們被三維的、具有微觀細節的羽毛所包圍—和生前並無二致。